六都护府

唐朝设置在边区用以统辖羁縻地区的军事行政机构。贞观十四年（640）始设安西都护府，后陆续增置，建置多有改易，主要的有 6个。安东都护府：辖境以东北地区为主；燕然（瀚海、安北）都护府：辖境包括今内蒙以北地区；安南都护府：辖境为西南边区，南抵越南境内；保宁都护府：今四川境内；安西都护府与北庭都护府：辖境包括天山南北的广大地区，两都护府建置时间较长，在唐朝所起的作用也较为突出。安西都护府创置于贞观十四年唐军平高昌后，北庭都护府是长安二年（702）从安西都护府中析置，两都护府大致以天山为界，天山以南属安西都护府，天山以北属北庭都护府。唐前期，安西和北庭都护府对政治、经济、军事中心的关中地区，有效地起到了屏障和外围的环卫作用，巩固和加强了唐中央政府对西北边疆的管理。安史之乱前，两都护府的有效控制区域，已由于西北诸族及吐蕃、大食等国的蚕食与侵扰而逐渐缩小。安史之乱后，两都护府又坚守 30年，先后为吐蕃所破，遂废，唐的西北屏障亦不复存在。