局部反应的特点有：①局部反应随刺激的增强而增大；②局限于受刺激的局部，以电紧张的方式向临近细胞膜扩布；③局部反应没有不应期，能持续短暂时间；④几个阈下刺激所引起的局部反应可以互相叠加，称为总和。如果在细胞膜的同一部位先后给予两个阈下刺激，当第一个阈下刺激引起的局部反应尚未消失前，紧接着给予第二个阈下刺激，所引起的局部反应可与第一个局部反应叠加起来，这种局部反应的总和，称为时间总和；如果在细胞膜相邻的两个部位同时分别给予阈下刺激，这两个相邻的局部反应也可以叠加起来，这种局部反应的总和，称为空间总和。当局部反应经过总和使静息电位减小到阈电位时，细胞膜便可产生一次动作电位。