机会物种是指能利用短暂季节性有利条件迅速生长成熟，并留下繁殖体度过漫长不利季节的动物与植物。南澳大利亚蝗虫是典型的机会物种。它的蛹在春天孵化，依靠短暂季节的青草食物迅速生长成熟，当酷热干旱的夏季来临时，雌虫将卵埋入地下，成虫全部死亡，卵在地下呈滞育状态度过漫长的旱季，直到来年春天在孵化。在南澳气候条件下，大旱年春季降雨只有平常年份的1/3,这时当地蝗虫不到成熟就因水和草不足而死亡。它们依靠迁飞（物种散布）的能力，使物种能在这里保存下来。因此，机会物种具有下列特点：生命很短且能利用短暂的有利季节生长、繁殖；繁殖能力强而且高产，繁殖体能忍受漫长的不利环境；高度的散布能力。许多短暂季节性生长的动物都属于机会物种。植物中生长于边际环境、寒冷或干旱地带的许多季节性速生种类也是机会物种。例如生长于路边的蒲公英即是一例。蒲公英在春天较早萌发生长，以利用别的植物还未生长的空余时间、空间，然后迅速成熟，依靠风力散布大量在上端带绒毛的种子，等待第二年别的植物还未生长的空余时间和空间的机会。沙漠中的一些短生植物可以利用偶尔降雨而迅速生长成熟，它们是沙漠中的宝贵的绿色生命的一部分，也是游牧者所追逐的一种牧草资源。