“踩街”文化诞生于我国隋唐时期，最早是春节期间百姓自发聚在一起，载歌载舞相互庆祝。在我国很多地方都有多种形式的踩街风俗。其中以福建省最为有名，福建又以泉州为冠。上海世博会期间，各省市也进行了踩街表演。

泉州的“踩街”大游行民间艺术，是从古代元宵（上元）节和迎神赛会活动发展演变而来的。古代的泉州每年正月元宵（上元）节或迎神赛会活动，必有化装文艺游行的习俗，而且往往不惜花费巨资，有的街市还张灯结彩。参加“踩街”的人成千上万，向为闽省之冠，被誉为泉州的“狂欢节”。

早在明万历年间，《泉州府志》就有这样的记载：“装饰神像、穷极珍贝，阅游衢路，因起争端。”明《闽书》也有“泉中上元后数日，大赛神像，妆粉故事，盛饰珠宝，钟鼓震天，一国若狂”的记载。《温陵岁时记》则说：“上元前后夜间，好事者或摘某诗句某传奇，饰稚小儿童，装扮故事，导以火把鼓吹。爆竹盈耳，游行市上，谓之装人。即古傩遗意也。”

泉州“踩街”的主要传统艺术形色，有人们熟悉的“贡球舞”（彩球舞）、“拍胸舞”、“火鼎公火鼎婆”、大鼓吹、笼吹、龙虎斗、南音清唱、弦管、十音、五音、舞狮、弄龙、阁车、高脚戏、歌仔戏、装人、纸塑巨像、“旗锣鼓枪”等多种多样。

“装人”（妆人），即化装成古戏出中人物或滑稽形象，俗称“装人”。前导持一面卷书牌，上书表演单位（境、村）名称，继以五音锣鼓开路，表演节目有人们喜闻乐见的“陈三五娘”、“郑元和”、“亲姆打”、“西游记”、“白蛇传”、“打铁记”、“骑驴探亲”、“公背婆”、歌仔戏等等。

钱鼓舞，是一种传统古典舞蹈。表演者各执皮制钱鼓按音乐节奏起舞，形式多样，有彩女钱鼓舞，有配合“昭君出塞”的辽人钱鼓舞等。

马队阁，以儿童着崭新古装，各饰戏中角色，骑在盛装的马背上参加游行。

阁，采用古代的阁棚，如床状故又称“阁床”，上面架起长方型的棚子，分“粗阁”和“细阁”两种，上有彩绸或布景，儿童1至3人，妆成戏中人形象，坐在棚中，前后由4人扛阁游行，这是“粗阁”。“细阁”则是阁中有一个古装少女，坐在瓷鼓上，手抱琵琶，“自弹自唱”，形象古朴优雅。

还有一种较为罕见的“龙阁”，又称“蜈蚣阁”。全长可达三四十米，宽1米余，中分十余节由巨木制平板连接成一串，每节均可转动。阁首雕塑一个大龙头，阁尾装大龙尾，全阁披着彩绘鳞状的龙身长布，看上去犹如一条庞大的活龙。阁上装着二、三十个孩童，各穿“封神榜”等神话中的人物服饰，各骑稀禽异兽排列其上，中间还穿插两名女童弹琵琶歌唱。阁的左右两边横杠上，由60个壮汉扛抬，缓步徐徐而行。起歇即由司锣者鸣鼓统一指挥，乐队则在阁两旁步行随之演奏。

猎户阵和□狮阵。猎户阵全阵成员数十人，各披“猎装”，分别手执各种兵器（十八般武艺齐全），为首者披挂戎装骑马开路，阵中还有若干人扛着禽兽及虎皮随行，颇有架势。不时还打出各种套路，十分壮观。□狮阵除执各种器械外，尚有藤盾牌，雨伞，舞狮子等。