荷蒙库鲁斯（Homunculus），意指欧洲的炼金术师创造出的人工生命，也指这种创造人工生命的工作本身。

其制作方法是、在烧瓶中放入人类的精液以及各种草药、马粪并且密封，通过马粪的发酵作用来进行保温。经过四十天後，烧瓶中就会出现透明的具有人类形状的物体。但是此时它因为还没有肉体，需要加入活人的血液，并在四十个星期里保持马的胎内温度进行培养。这期间内，每天都要保证加入新鲜的血液。如果把它拿出烧瓶，或是停止新鲜血液的供应，则会立即死亡。（在有的传说中，烧瓶也一定要使用水银烧瓶）。经过这些工作完成的生命，外表和人类儿童基本一样，但是身体比人类要小很多。何蒙库鲁兹自降生起就具备了各种各样的知识。

据说欧洲文艺复兴时期的炼金术师帕拉塞尔苏斯曾经成功地制造过荷蒙库鲁斯。但是在他死後，再也没有第二个成功制作出荷蒙库鲁斯的人了。

之後18～19世纪的德国的文学家约翰·沃尔夫冈·冯·歌德，在自己创造的歌剧『浮士德』第二部第二幕中也涉及到了荷蒙库鲁斯相关的题材。在现代的诸多创作中（特别是在日本），何蒙库鲁兹也成为了很多漫画以及游戏的故事题材。 基督教因为认为这种创造人工生命的技术是属于作为创造主的神·耶和华的领域，人类不应随意涉足其中而忌讳这种传说。