广州市文联成立于1964年，任务是：坚持文艺为人民服务、为社会主义服务的方向和"百花齐放、百家争鸣"的方针，遵循先进文化的前进方向，致力于繁荣和发展广州市文艺事业，为精神文明建设作贡献。

多年来，广州市文联在组织文艺创作、开展艺术活动、举办文艺评奖、促进中外文化交流、增进文艺社团与艺术家之间的联系、协作等方面开展工作。近年来，通过实践，形成了符合我市文联工作特点的“围绕中心，配合大局，突出特色，创造性工作，为把广州市文联建成全国最有特色的城市文联而努力”的总体工作思路，即：一个根本任务——服务；二个乘势而上——乘党的十五大、十六大为我们事业发展带来的重大历史机遇乘势而上和各级党委、政府重视文艺工作、文艺工作者热情高涨的大好机遇乘势而上；三个工作法宝——联络、协调、指导；四个工作准则——积极参与不代替，主动帮忙不添乱，深入工作不绕过，多出力量不争功；五个积极性——发挥文联专职工作班子、主席团成员、机关工作人员、文艺家协会、区、县级市文联、基层文联和群众文艺社团的积极性。明确了开展活动的三个原则，即：突出文联特色、活动少而精、少花钱多办事。创办了四个品牌活动，即：艺术家与青年对话、高级文艺人才理论研修班、一家亲艺术团和与兄弟城市文联交流艺术家异地采风。近年来组织了系列大型文学创作活动、连续推出《集团突围》等三部反映广州市改革开放和经济建设成果的报告文学集。作为承办单位，与中国文联共同主办了《朝霞工程》筹款扶持西部地区贫困儿童。与广州市文化局等单位联合举办了《羊城国际粤剧节》等大型文化艺术活动。2002年成功举办了有20多个来自亚、欧及太平洋地区的国家、地区和国内20多个城市的管乐团参加的《2002年广州国际管乐演奏大会》。2003年参与承办了《第三届中国音乐金钟奖》。

现有作家、戏剧家、美术家、音乐家、电视艺术家、舞蹈家、摄影家、民间文艺家、曲艺家、书法家等10个专业协会和东山、越秀、荔湾、海珠、芳村、天河、白云、黄埔、花都、番禺、增城、从化等区、县级市文联以及广纸文联、广钢文联等为广州市文联团体会员。