骨涎蛋白是由成骨细胞，破骨细胞和成齿细胞合成的磷酸化糖蛋白。此种蛋白含有RDG序列，可由破骨细胞的αvβ3Vitroneilin受体（CD51/CD61）等亲合素受体所识别，说明它在骨吸收中使活化的破骨细胞接触到骨的表面，它也参与成骨细胞与骨的接触。

此外，骨涎蛋白可与Ⅰ型骨胶原的α2键结合，它占非胶原的骨基质的5%～10%。已有数种免疫学方法测定血清或血浆中的骨涎蛋白，它的重要的临床应用还不在于骨质疏松时的升高，而在于发现骨癌。骨髓瘤和其他肿瘤时骨涎蛋白升高，也见于癌的骨转移。