构造地层单位（structural stratigraphic unit）是区域性韧性（或韧脆性）构造界面为顶底边界所围限，由不同变形样式、不等变质级别、不同岩性特征的岩层（石）组合所构成，并在三度空间范围内具一定延伸规模，可以进行填图的“岩石体”。它与岩石地层单位相似之处是，两者都是具有明显岩性特征的岩层（石）组合。其本质区别，一是两者划分界面性质不同，前者是构造界面，常无顶无底；后者是沉积地层界面，有顶有底。二是构造地层单位内的岩层（石），因经受强烈变形改造，其原生构造、原始厚度、岩相标志、基本层序、地层层序等，都难以确切查明。