突发环境事件应急机制属于突发事件应急机制范畴。有学者从动态视角分析，突发事件应急机制是指国家建立专门的常设行政机构，通过有效利用社会资源进行预防和控制突发事件而形成的一整套机制的总和;是社会经济系统本能的紧急应对突发事件的机制，是必须具备的一种功能。应急机制具有潜态和实态两种状态，平时处于潜态，突发事件发生后，迅速转变为实态，事件平息后，又转变为潜态。其中潜态包括：物质储备制度、应急教育制度、预警监测制度、应急预案制度、日常管理制度等。实态包括：紧急状态制度、启动应急预案等。有学者从静态视角进行概括，突发事件应急机制是有关管理部门为了更好的应对各种突发事件而建立起来的一套行之有效的处置办法和制度安排;是处理突发事件的应急法律制度。 和普通行政体制相比，应急机制具有鲜明的特色。在价值目标上，普通行政体制追求民主、公正、理性和效率等多元价值，而应急机制则更强调理性和效率;在权力配置上，普通行政体制以行政权为核心，而应急机制则在扩大和强化行政权的同时，将立法权也吸纳其中;在组织结构上，普通行政体制具有多元化色彩，强调相对分权，甚至治，而应急机制则实行一元化领导，统一指挥，严格层次节制，其结构类似于军事指挥系统;在管理手段上，普通行政体制强调刚柔并济，甚至更倾向于柔性手段管理，而应急机制则主要依赖刚性手段，通过命令、许可、强制和制裁等手段实现应对危机的目的。

我们认为应该从动态和静态两个方面来界定突发环境事件应急机制才更为全面。因为应急机制是在非常时期，政府应对危机的一系列非常措施，并且这些非常措施必须要得到法律的授权，在法律的授权限度内予以实施。所以突发环境事件应急机制应包含下面三层含义：

1.突发环境事件应急机制是应急机构、应急计划、应急体系、应急措施、应急制度等的集合。

2.突发环境事件应急机制是非常机制，只能运用于非常时期，平时体现为静态，只有当突发环境事件发生时，虚拟资源被激活，根据需求快速凝聚和运转，形成实际应对的动态运行，并且当突发事件平息后，又迅速转变为静态。

3.突发环境事件应急机制必须得到法律授权，在法律限制范围内予以运行。建立突发环境事件应急机制，能有效的提高政府对突发环境事件的预见能力和救治能力，能及时、有效地处理突发环境事件，恢复社会稳定以及公众对政府的信任。面对突发环境事件，需要有特定的政府机构利用应急机制进行有效的协调、统一的指挥，从而力争将危害降到最低限度。从结构上看，突发环境事件应急系统应有指挥决策，信息处理，人员、物资、能量、设施设备及手段，组织及制度等各部分，形成具有有机联系的整体;从功能上看，通过突发环境事件应急系统的运作，能迅速有效的制止或消除突发环境事件的危害，迅速有效的处理危害后果，使社会经济系统恢复正常运行。