建筑设置夹层的一般是高层建筑或者某些大型共用多层建筑。设置夹层的目的是用来放置一些公用设备：如冷冻机、空调器、配电箱等。设置夹层的建筑一般配备良好的共用设施，如中央空调、中央控制室，建筑的智能化和共用性很强，所以用到的设备较多，为了美观和方便布置，需要设置夹层。另外在高层建筑中，根据消防要求还需要设置避难层，发生火灾可以集中到这些楼层中。设备夹层和避难夹层都比自然层要矮一些，主要考虑是为了节约成本。