宋代编撰的五种宗教禅宗史书。指《景德传灯录》、《天圣广灯录》、《建中靖国续灯录》、《联灯会要》、《嘉泰普灯录》。编者分别为道原、李遵朂、惟白、悟明、正受。以“灯”喻

法，禅宗谓灯能照暗，“灯灯相传”，“亘古光明灿烂”。每《灯》30卷，叙述禅宗师徒相承的语录和事迹。内容多有重复，僧人普济删繁就简，取其大要，合编为《五灯会元》，以问答的形式汇辑了佛教从七佛（包括释迦牟尼）到唐宋时期各派名僧关于佛教教义的语录和故事。