夸美纽斯的近代教育思想，即“泛智主义”思想强调：人人均应受教育，以及人人均需学习一切。夸美纽斯一言以概之：“把一切事物教给一切人类”。洛克以“白板说”为基础的“绅士”教育思想则认为“人之所以千差万别，便是由于教育之故”，目标是培养“绅士”。有广泛影响的要素教育思想主张“探索有效方法的最基本的起点，以心理学为基础来发展人的能力和才华”。要素教育具有一切为了教育对象的教育精神。十九世纪的教育思想如巴纳德所说：“一个国家的财富就是它的有才智的人”，着眼于培养人才创造社会财富。总之，是教育者（当权者）教育塑造他们所需要的人才。这些教育思想，有进步的因素可供吸收。但也应当注意到，其中蕴含着一种思维：教育者犹如“上帝”，他们对受教育者有恩赐者的优越感。