始建于1937年。

JR（全称全称Japan Railway的国家铁路公司）饭田线从爱知县丰桥市开始，到长野县上伊那郡结束，全长一百九十六公里，一共有九十多座车站。

在这一百九十六公里间，有一百三十八条隧道，四百一十架铁桥。

自从一九四三年被当地政府购买并合并成国铁饭田线（现属JR东海）之前，它原本是四段所属各不相同的丰川铁道，风来寺铁道，伊那电车轨道，三信铁道。

终点起点都位于比较热闹的市镇，但路线大部分在群山之中。乘客很少。环境优美僻静。