由于具有高硬度、高强度,高耐磨性以及线膨胀系数小等一系列优异的物理化学特性,金刚石在磨削加工领域得到日愈广泛的应用。但是在常温常压下,金刚石为亚稳定态,其耐热性不高,且存在一些表面缺陷,在加工过程中常会发生氧化失重或石墨化等反应从而降低加工效率。另外,由于磨具中金刚石磨粒与结合剂之间一般是机械地镶嵌,在磨削力的作用下金刚石磨粒极易脱落,从而使磨具的使用寿命大打折扣。

在金刚石表面镀覆一层金属能赋予金刚石许多新的特性:提高了金刚石的强度、金刚石与基体的界面结合能力、隔氧保护、减轻金刚石热损伤程度、改善金刚石与基体界面的物理化学性能,还能提高金刚石工具的耐磨性和切削能力。所镀金属一般为镍、铜、银等以及合金，镀覆方法一般采用化学镀或化学镀后再电镀。

镀镍刺金刚石在国内的起源于80年代,在给金刚石镀光镍时,发现在镀光镍金刚石表面有馒头状的突起,中间还有一小刺。镀镍刺金刚石和普通镀镍金刚石的用途是一样的,均应用在树脂结合剂磨具中,所不同的是镀镍刺金刚石在树脂结合剂中的把持力远远大于普通镀镍金刚石,磨削工加的效果也明显优于后者。镍刺金刚石用于树脂结合剂磨具,不但把持力提高,而且改善了金刚石的冷却条件,金刚石的利用率提高了,有效的提高了磨具的使用寿命和被磨工件的质量。

较大量的观察发现,镀镍刺金刚石刺的形状是多种多样的,有的是多头刺,有的是单头刺,有的细长,有的短粗。有的似冰凌,有的似海螺,有的似乳房,等等不一、长短不齐、形状各异。