无锡东林中学创建于1905年，是历史悠久的锡城名校。它坐落于锡城中心繁华位置，东邻东林书院，西邻薛福成故居，北接钱钟书故居，南面无锡学宫旧址，环境优雅、现代化教学设施齐全。

学校身前为清光绪三十一年（1905）正月教育家侯鸿鉴所创办的无锡私立竞志女学。与上海务本、爱国和苏州振华等女校齐名，为我国近代创办最早的有影响的女校之一，并成为无锡教育史上最早的中学。

1919年，因办学成绩优秀，经民国省议会决议，更名为江苏省代用女子中学，1924年，改为江苏省第一代用女子中学，1927年恢复“竞志女子中学”，1937年11月15日校舍毁于日机轰炸，学校被迫迁上海租界复课。1945年抗战胜利后，返锡复校。

1953年改为公校，用命“无锡市第二女子中学”。1972年改名“无锡市第十二中学”，2000年与“无锡市第十一中学”两校并合，改名为“无锡市东林中学”。2005年一月划归崇安区改名为“无锡市东林初级中学”。2007年4月，胜利门中学并入，成为无锡初中教育界的旗帜。2008年恢复“无锡东林中学”校名。

火车站乘66路、35路等在八百半（三凤桥）站下，中国银行旁的弄堂里一直走就能看到。

或者27路、21路、63路等学前街（钱钟书故居）站下，建设银行旁的弄堂走到底。

原新开河小学的东林中学初中部乘67、81等二院站下，位于北海渔港旁的弄堂。