贝瑟芬妮是宙斯和德墨特尔（农业、大地女神）的女儿，后来被冥王哈迪斯抢走，成为冥界的王后

有一天，珀耳塞福涅（就是贝瑟芬妮，翻译不同）正在与其他水/湖仙女或者海仙女（在《荷马史诗》中她与雅典娜和阿尔忒弥斯）一起在恩纳采花，可是她一个人不经意的远离了朋友。美丽的草地上开有各种鲜花，然而在众花之中夹杂着代表冥王的圣花——水仙花！当珀耳塞福涅去摘那朵看似无害的水仙花时，大地裂开了。四匹黑色的骏马拉着冥王的战车出现在珀尔塞福涅的面前。反抗是那么的无效，冥王轻松的抱起未来的冥后消失在黑暗的死亡之国。（有的相关资料说冥王抢走珀尔塞福涅之前已经得到了宙斯的许可，只是宙斯没有跟德墨忒尔商量，也没有问珀尔塞福涅是否愿意。不过“有关资料”是胡说的，宙斯和冥王兄弟俩当年为了争夺王位早已经斗得水火不容了，所以冥王失去王位后才移居到冥界，就是为了表示和弟弟势不两立，宙斯会同意哥哥娶他女儿才怪。）

德墨忒尔失去女儿后非常悲伤，离开奥林匹斯到处疯狂地寻找女儿，因此大地上万物停止生长（得墨忒尔是丰产、农业女神）。太阳神赫利俄斯（Helius）看到了一切，将珀耳塞福涅的下落告诉了德墨忒尔。

最后宙斯无法让大地上万物荒芜，因此向哈得斯商量能否将珀耳塞福涅还给德墨忒尔。他派赫尔墨斯去接珀耳塞福涅。但是在赫尔墨斯到达前哈德斯说服珀耳塞福涅吃了六颗石榴籽（也有说吃了三颗的），这迫使珀耳塞福涅每年有六个月的时间重返冥界（有的说是每年三分之一的时间留在冥界）。

在另一个版本中阿斯卡拉福斯告诉其他神祇珀耳塞福涅吃了冥界的石榴籽。每年德墨忒尔与她的女儿团聚时大地上万物生长，但在另六个月里珀耳塞福涅返回冥界时地面上则万物枯竭。此外还有一个版本说赫卡忒营救了珀耳塞福涅。最早的关于珀耳塞福涅的故事则说珀耳塞福涅本来就是可怕的死亡女神。

有人认为这个故事的根本源泉是古希腊的结婚仪式。古希腊人觉得结婚是新郎将新娘从她娘家抢走了。而对季节的解释是后来添加上去的。