根据汉律，参酌魏、晋律，经过多次编纂,最后在孝文帝太和十九年(495)，由律学博士常景等撰成，共20篇。以后虽续有纂修，但变化不大。《隋书·经籍志》有《后魏律》20卷的记载，到唐代这部法典已亡失。其篇目从《唐律疏议》中可以看出是：刑名、法例、 宫卫、违制、 户律、厩牧、擅兴、贼律、盗律、斗律、系讯、诈伪、杂律、捕亡、断狱，仅存15篇。其内容在刑法原则方面有：八议、官当、老小残废减罪或免罪、公罪与私罪、再犯加重等。在刑名方面有：死刑（处决方法有□、枭首、斩、沉渊、门房之诛）；流刑；宫刑；徒刑（有一岁、二岁、三岁、四岁、五岁之差）；鞭刑（有四十五、五十、六十、八十、一百，凡五等）；杖刑（有一十、三十、五十、一百，凡四等）。在罪名方面有：大不敬、不道、不孝、诬罔、杀人、掠人、盗窃、隐匿户口，以及官吏贪赃枉法等。《北魏令》《唐六典》卷六注说：“后魏初，命崔浩定令，后命游雅等成之，史失篇目。”此令及其后续颁之令，在唐代即已散失。从史书中尚可见到有：品令、 职令、狱官令、田令等。其中太和九年(485)颁布的“田令”，是以封建国家的名义对土地实行分配和调整，推行“均田”制度的法令。此令在当时对限制豪强地主兼并土地以及争取劳动人手、开垦荒地、提高农业生产力，都起到一定作用，对后世影响较大。

北魏律中第一次出现了“官当”制度，“官当”是封建社会允许官吏以官职爵位折抵徒罪的特权制度。它正式出现在《北魏律》与《陈律》中。