差额成本是指作为分析对象的成本与目标成本(或标准成本)之间的差额，如果前者大于后者，称为逆差，前者小于后者称为顺差。例如，实际成本与标准成本之间的差额，某一方案预计成本与另一方案预计成本之间的差额，等等。由此我们可以看出，决策方案不同会引起差额成本的变化，因此，差额成本属于相关成本的范围。