IP电话是一种利用Internet作为传输载体在电话-电话、电话-计算机、计算机-计算机之间进行语音通信的技术。它与传统电话技术最大的区别是，传统电话基于线路交换，而IP电话基于分组交换，这可以大大提高网络的传输效率，从而降低运营成本。IP电话经过几年的试验期后，目前开始进入标准化和商用化，与其相关的主要标准有H.323、RTP/RTCP、RSVP等，利用H.323标准，还可以实现可视电话。