２０世纪６０年代后期以来，法国就不定期地同一些非洲法语国家领导人举行会议。后在法国的倡议下，首届法非首脑会议１９７３年在巴黎召开，当时只有１０个非洲法语国家参加了会议。

法非首脑会议 (Franco-African Summit) 旨在通过国家元首之间的定期会晤，维护和加强法国同非洲法语国家之间的关系。法非首脑会议无特定的议程，与会国家领导人就共同关心的问题进行磋商，只发表公报，不通过决议，参加国亦不承担任何义务。会议每两年举行一次，轮流在法国和非洲法语国家召开。在不举行首脑会议的年份，法、非外长举行磋商会议。参加国不固定，分正式成员国与观察员。参加国开始限于法国和非洲法语国家，后逐渐扩大到非洲英语、葡萄牙语和西班牙语国家。２００３年２月２０日至２１日，第２２届法非首脑会议在巴黎举行。

法非首脑会议至今已举行过２１次，历届会议都主要讨论国际局势、非洲形势和法非的经济关系，呼吁西方国家增加对非洲的援助，并全部取消非洲国家的债务。