传说中的毒蛇名。

《山海经·南山经》：“又东三百八十里，曰 猨翼之山 ，其中多怪兽，水多怪鱼，多白玉，多蝮虫，多怪蛇，多怪木，不可以上。”

《山海经·南山经》：“又东三百五十里，曰 羽山 ，其下多水，其上多雨，无草木，多蝮虫。”

郭璞 注：“蝮虫，色如绶文，鼻上有针，大者百馀斤，一名反鼻。（蝮虫，红白相见的颜色，鼻子上有刺钩，大的蝮虫重达百多斤，又叫反鼻虫）

这里的蝮虫即是虺，上古传说中的一种毒蛇，雄性的虺有九个头。

毒蛇，俗你土虺蛇，大毒蛇。泛指蛇类

虺，蛇属，细颈大头，色如绶文，大者长七八尺。――《字汇》

维虺维蛇。――《诗·小雅·斯干》

虺，蝰地。――《广雅》

雄虺九首。――《楚辞·天问》

〈古〉传说中的毒蛇：雄～九首（首：头）。

～蜮：虺、蜴、蜮都是害人的毒物，喻奸恶小人。

为～弗摧，为蛇若何：小蛇不打死，成了大蛇怎么办？原喻要趁敌人弱小时就把它消灭，后泛指坏人要及早除掉。