镇宁堡明弘治十一年（1498年）筑，万历十五年（1587年）砖筑。周2里57步、高3.5丈，堡、角楼共6，门1座。 如今的镇宁堡，一条公路贴着堡西侧而过。在镇宁堡内，我们在东城，只发现了一小段破损的东残墙。穿过村庄后，我们又发现了公路边上的一段连续的西残墙，城堡的其他墙体在文革中已初彻底拆毁，仅有的这短短残墙外包砖也早已被拆。

镇宁堡

城堡

古遗迹

镇宁堡

离开了雕鄂，顺着北侧的贴着近边而建的公路，一直向西而行，至三岔口后向北拐（三岔口明时也建有周一里的小城堡，但因事先了解不足，没有停车进村考察。）过大岭堡，钻剪子岭（明为重要隘口）隧道，在沤麻坑（533km处）左拐，便到达了温泉村。这也是明时的一个要塞，路边一座墩台守立。此处当年建有一座宏大的瑞云寺，可惜寺毁仅碑幸存。有关这块石碑的内容将在后面道出。在温泉用完午餐后，我们继续向北，在几乎干涸的汤泉水库边，左拐西北方向后，颠过一段正在维修的公路，掠过了头堡子、二堡子，前方公路分岔的右侧便是镇宁堡乡。村头人民剧场的广场上，我们将车停稳，便顺着小巷进村。

城堡

“堡去边墙密迩，唯东面邻山，西、南、北皆平地，边外光头嵯、小庄窠、野鸡山等处皆通大举。堡东北擒虎墩二处最为要冲。堡西侯家冲可以设伏。”（《畿辅通志》）从实地看，镇宁堡地处开阔的峡谷之中，除了东面邻山外，其余三面俱很宽广，“本堡当西来入犯之冲，盖赤城之外屏也。”（《宣镇图说》）

古遗迹

在镇宁堡中见到最多的便是栓马桩和马槽，高大的栓马桩和宽长的马槽分布在村中和各个角落。这些精心雕作或略带饰纹的栓马桩和马槽，说明这儿曾有大量的马匹。镇宁堡在明时只设有守备，在清康熙年元年改设把总，从未是府衙所在地，堡中不可能建有大量的官署，如此多的栓马桩和马槽的存在，只能说明在明清时期此堡可能曾是马匹的驯养地，是为这一带防区养马的一个场所。

在古堡的正中“十字”街头，我们还发现了一块巨大而厚实的长方石板。石板卧在路边的水泥台上，从石板四周侧面发现了雕凿过的花纹。老乡告诉我们，这块石板是原券门上的横梁，并说在石板朝地面的那面还有文字。可是我们十分不解，如果石板横在券门上作跨梁，怎么会用文字刻在其面上呢？我们再三追问，这块石板是否是立着的一块石碑，但大多老乡肯定是说这是一块横在券门顶上的石板，真是不得其解。

古堡之中，还残有多间古老的宅院，这些宅院也多有砖雕照壁，可惜这些老宅也都年久失修，大多也被主人废弃或淹没在现代的红砖宅院之中。

在镇宁堡东侧的公路岔道处，我们还发现一圈土墙，这些夯土残墙基，说明这儿曾有建筑存在，且建筑规模还颇大。不知道此处是否也有防御工事存在。