古时官吏随身所带记事用的笔，也是古代官员的一种冠饰。战国秦汉官吏奏事，必须用毛笔将所奏之事写在笏上，写完之后，即将笔杆插入发际。至魏晋以后，成为一种制度，凡文官上朝，皆得插笔于帽侧，笔尖不蘸墨汁，纯作装饰。称“簪白笔”。宋代文武官员兼簪。明代官员朝服冠梁顶部一般插有一支弯曲的竹木笔杆，上端闻有丝绒作成的笔毫，名“立笔”，作用与白笔相仿，乃秦汉簪笔之遗制。《晋书·舆服志》：“笏者有事则书之，故常簪笔，今之白笔是其遗象……。尚书令、仆射、尚书手版头复有白笔，以紫皮裹之。”《太平御览》卷六八八引《魏略》：“明帝时尝大会殿中，御史簪白笔侧阶而坐。上问左右此保官，侍中辛毗对曰：‘此谓御史，旧簪笔以奏不法，今但备官耳。’”《宋书.礼志五》：“笏者有事则书之，故常簪笔。今之白笔，是其遗象。三台五省二品文官簪之，王公侯伯子男卿尹及武官不簪。”明宋濂《和王内翰见怀韵》：“奇才不换金城百，宠名赏簪白笔双。”参阅《史记.滑稽列传》、《宋史.舆服志四》。