国学大师王国维在其经典著作《人间词话》中把艺术境界分为“有我之境”与“无我之境”两种，并作了简略说明，他说：“有有我之境，有无我之境。‘泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去’、‘可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮’，有我之境也。“采菊东篱下，悠然见南山”、“寒波淡淡起，白鸟悠悠下’，无我之境也。有我之境，以我观物，故物皆著我之色彩。无我之境，以物观物，故不知何者为我，何者为物。古人为词，写有我之境者多，然未始不能写无我之境。此在豪杰之士能自树立耳。”又说：“无我之境，人惟于静中得之；有我之境，于由动之静时得之。故一优美一宏壮也。”“有我”、“无我”主要是从主体的情感状态表达的显隐来区分的，“有我之境”中主体的情感状态调动得较为充分，表达得也比较情绪化，具有丰富的情感色彩和渲染意味，所以一般呈现为“宏壮”的境界。而“无我之境”则主体的情感表达得较为深曲，心态较为平和，所以一般呈现为“优美”的境界。

“有我之境”和“无我之境”的区别，仅仅是一种形而上学意义的一分为二哲学辩证法思维的体现，是古典哲学“阴”、“阳”范畴的衍化，因此在此意义上并无高下之分，属于一种初级形态的哲学辩证法思维，而不是古今中外以三段论为基本特征的“否定之否定”的哲学辩证法。王国维对“无我之境”评价较高而有所偏爱，典型地体现了其“境界”说总结过去而不能面向未来的保守特征，因此“境界”说是古代意境理论的集大成，它对于古代文学研究具有特别重要的意义，而对于文学未来发展的路向启示则有所不足，在审美理想上已经落后于以陈独秀、鲁迅为代表的崇尚“崇高”伟美的美学思想和境界，“五四”新文化运动以后现当代文学的多元丰富发展，即证明了这一点。