营运机动车，就是指从事以赢利为目的道路运输经营活动的机动车，即通过与经营活动有关的运输产生和获得经济利益。出租车、承包的小客、私人的大型翻斗车、小货车等都属于营运机动车。简而言之，营运机动车就是以载客拉货赢利为目的的机动车。

区分营运机动车和非营运机动车，主要看机动车行驶证上的车辆使用性质。如果行驶证车辆使用性质是"营运",那么这车就必须要有运管部门发给的<道路运输证>(营运证)和营运车辆驾驶员必须有的<从业资格证>(上岗证)才可以从事营运。