杨士晟，字蔚霞，祖籍安徽泗州，其祖杨殿邦于道光二十六年(1846)来淮任漕运总督，咸丰三年(1852)卸任后在淮安定居。杨殿邦只有一子杨鸿弼，早逝。杨鸿弼有子八人，长子杨士燮娶了四川总督吴棠次女吴述仙为妻，在杨士燮的带领下和吴氏的大力资助下，杨氏兄弟发奋读书并参加科考，杨家出现了安徽历史上两个五子登科之一的好事：杨士燮（光绪甲午进士）、杨士晟（光绪壬辰进士）、杨士骧（光绪丙戌进士）、杨士琦（光绪壬午举人）。

杨士晟于光绪十八年（1892年）壬辰科进士，同科二甲进士共132名，三甲进士共182名，他是三甲进士最后一名，与蔡元培是同年进士，历任江苏无锡知县，崇明县知县、芜湖米厘总办，累官至道员，民国时任芜湖关监督、苏州关监督兼交涉员。苏州关监督等职。