咽鳃裂(gill slits)：低等脊索动物在消化管前端的咽部两侧有一系列左右成对排列，数目不等的裂孔，直接开口于体表或以一个共同的开口间接的与外界相通，这些裂孔就是咽鳃裂

柄海鞘等尾索动物终生保留咽鳃裂，其他高等类群只在胚胎期或幼体出现。