简介

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Beagle“小猎犬号”，又译做“贝格尔号”，英国海军考察船，是一艘90英尺长的双桅纵帆船（brig sloops，brig指双桅横帆船或译做双桅方帆船，sloop是单桅纵帆船，brig sloop则是双桅纵帆船 ）。1831年12月，22岁的达尔文以博物学家的身份，随“小猎犬号”开始了为期五年的环球旅行。途中，达尔文考察过火山，经历过地震，并采集了大量动、植物标本和化石。在南美洲西海岸的加拉帕戈斯岛，各个岛屿的自然条件相似，但各岛所产的鸟和龟却大不相同。这种现象让达尔文逐渐萌生了生物进化的思想，最终写出了《物种起源》。

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英国考古学家找到达尔文乘坐的小猎犬号最近，英国考古学家利用先进的科学设备探测到了达尔文当年乘座的“小猎犬号”的藏身之地，考古学家说，它埋在英国东南部艾塞克斯郡的一个河口淤泥下。考古学家下一步的工作就是挖掘打捞这艘具有不同寻常历史意义的舰船。　1831年，达尔文乘坐“小猎犬号”开始了长达五年的环球考察，为其日后提出进化论奠定了坚实的基础。1870年，达尔文乘坐的贝格尔号拍卖给了两个废料商人。但是，此后一个多世纪以来，“小猎犬号”的下落却成了一个不解之谜。

苏格兰圣安德鲁大学海底考古学家罗伯特-普雷斯科特说：“我确信我们找到了‘小猎犬号’。”地面穿透雷达显示它的残骸位于河口一个长期废弃的码头的淤泥底下。这艘船的大小正好跟达尔文乘坐的“小猎犬号”特征相吻合，长27米，装有十门大炮，躺在淤泥底下三米深的地方。他说：“船的上边部分早已消失，但是下面的船体都还在，这是达尔文环球旅行的遗迹，所以非常珍贵。”

这艘舰船载着达尔文完成了南美洲和加拉帕哥斯群岛的漫长旅行，他研究了各种动植物，总结出了物种进化和自然选择的规律。并于1859年出版了它的《物种起源》一书，对近代科学的发展起到了巨大的推动作用。