自1912年开始进行民意测验预测美国总统选举，其民意测验以精确性著称，因为它成功预测了美国1912年到1932年之间的历次总统选举。

1936年，美国著名的《文学摘要》杂志社为了预测总统候选人罗斯福与兰登两人谁能当选，他们以电话簿上的地址和俱乐部成员名单上的地址发出1 000万封调查信，回收200万封．在统计史上，这是少有的样本容量．花费了大量的人力、物力，《文学摘要》深信自己的统计结果，即兰登将以57%对43%的比例获胜，并且进行了大张旗鼓的宣传．但最后选举的结果却是罗斯福以62%对38%的巨大优势获胜！这次调查断送了这家原本颇有名气的杂志社的前程，不久只得关门停刊．