腽肭脐者，海狗鞭也。《临海志》载：“出东海水中，状如鹿形，头似狗，长尾。每遇日出即浮在水面，昆仑家以弓矢射之，取其外肾阴干，百日味甘香美也。”《本草纲目》载：“今出登、莱州，其状非狗非兽，亦非鱼也。但前即似兽而尾即鱼，身有短密淡青白毛，毛上有深青黑点，久则亦淡。腹胁下全白色，皮厚韧如牛皮，边将多取以饰鞍鞯。其脐治腹脐积冷、精衰、脾肾劳极有功。”

腽肭脐来源于海狮科动物海狗和海豹科动物海豹雄性的阴茎和睾丸。海豹：俗名港豹、斑海豹。身体肥壮，体长1.3~1.5m，体重70kg左右。头圆颈短，无耳壳，鼻和耳孔有活动的瓣膜。四肢均具五趾，趾端具爪，趾间具蹼，形成鳍足。前肢较小，上部隐于体内，后鳍足呈扇形，只能向后伸直，不能向前折弯。尾短小，夹于后鳍足之间。全身密被短毛，成体背灰黄色或苍黄色，上面布有许多不规则的棕黑色斑点，大小不一。下颌白色，无斑。腹面乳黄色，斑点稀少。分布于渤海沿海域，尤以山东的长岛县为密集。

海狗：俗名海熊、腽肭兽。体长1.3m，全身披褐色毛，腹部及腹侧为淡黄褐色；在口周围、外耳廓下方及颈部腹面，由淡黄色的毛形成弯月形浅色斑块。毛被可分明显的2层，上面是粗毛，下面是浓密的绒毛。口上唇有粗而硬的触须，白色。前肢很厚，无爪，其下两面均裸露无毛。后肢伸向前方，第1、5距无爪，第2、3、4距有爪。分布于渤海。

这两种海兽都以鱼类和乌贼及甲壳类为食，每年2、3月繁殖，它们是一雄多雌的典型兽类，交配前雄兽间要展开激烈的打斗，失败者被逐出族群。妊娠期约1年，每胎1仔，在北温带及北寒带陆地或冰上产仔和哺乳，约20天后，幼仔即可断奶，成长较快。4~6月，跟踪黄花鱼群至渤海湾，常于礁石或沙滩上晒太阳。上世纪60年代，庙岛群岛的渔民，常使用步枪猎杀此兽，重在用其皮做床垫，不透寒气；其肉可食，其油和鞭能入药。现在，该地成立了“海豹自然环境保护区”，群众也不再惊扰它们了，反倒成了旅游观赏的项目景点。

雄性海豹和海狗的阴茎和睾丸入药，药材称：海狗肾、海狗鞭、腽肭脐等。主含性激素、蛋白质、脂肪、醣类等。具有暖肾、壮阳、益精等功能，用于肾阳衰弱、阳痿遗精、腰膝酸软等症。

海狗在日本的虾夷族（阿伊奴族）语中称为onnep，取其谐音译为“腽肭”，将此动物称为腽肭兽；而将海狗肾（即其阴茎、睾丸，并非肾脏）称为腽肭脐，