泰尔杰·密盖尔森1957年出生在挪威。他最初就读于挪威国立音乐学院，后来在芬兰赫尔辛基的西贝柳斯音乐学院获得指挥文凭（1989年）。

从1984年开始，泰尔杰·密盖尔森师从杨颂斯，并与他保持很密切的联系。他在1989年到1995年间指挥乌克兰国家交响乐团，并于1993年被聘为首席指挥和音乐总监。与此同时，他还担任了立陶宛国家交响乐团的客座指挥（杨松斯、麦斯基、克莱莫等大师都是从这里走向世界）。在这段时间里，他还指挥这两支乐队录制了三张格里格作品的唱片。

1997年，泰尔杰·密盖尔森动身去里加，并在那里接任拉托维亚国家交响乐团的首席指挥和音乐总监（瓦格纳1838年起在这里担任过指挥）。他在任期内录制了17张唱片，其中包括3张斯文德森的作品。这些唱片大部分内容都是挪威作曲家的作品，并且使得这些挪威音乐越来越多地影响到了整个世界。目前，密盖尔森仍然是这支乐队的客座指挥。

1999年，他接到了另一份合约。这次是在德国的文化名城图林根。他带领了图林根爱乐周游世界，在法国、西班牙、德国和泰国举行了旅行演出。这次旅行演出征服了泰国的听众，他们热情地邀请他留在泰国。盛情难却的密盖尔森最后留在了曼谷国立玛希隆大学教授指挥。

除此之外，他还非常频繁地指挥圣·彼得堡交响乐团和莫斯科广播交响乐团。他还曾指挥过包括科隆广播交响乐团、汉堡广播交响乐团、华沙爱乐乐团、鹿特丹爱乐乐团在内的多个世界著名乐团。

自2006年起至今，泰尔杰·密盖尔森被聘为上海交响乐团常任指挥。