第一位马拉松冠军斯皮里东·鲁伊斯

斯皮里东·鲁伊斯1873年1月12日生于雅典附近的山区，到1896年以前他还只是一个默默无闻的牧羊人，但同年在雅典举行的首届现代奥运会却让他一举成名，成为现代奥运会历史上首位男子马拉松比赛的冠军。

马拉松比赛起源于一个古老的希腊传说：公元前490年，希腊在马拉松战役中大胜波斯人，一位叫菲迪皮德斯的士兵为了向雅典人民传递这个胜利的喜讯，从马拉松跑到雅典，在奔跑了约40公里后力竭而死。作为现代奥运会的象征，希腊非常重视马拉松比赛，也非常渴望能将首届现代奥运会马拉松比赛的金牌留在希腊。

1896年4月10日，鲁伊斯穿着乡亲们捐给他的鞋，与其他16名选手一起开始了马拉松比赛。在距离帕纳辛奈克斯体育场还有4公里的时候，鲁伊斯开始领先。当鲁伊斯跑进帕纳辛奈克斯体育场后，全场10万观众为他鼓掌喝彩，他最终以领先第二名选手7分钟的优势夺冠。

鲁伊斯在获胜后，人们不断地向他赠送手表、珠宝、缝纫机、美酒等礼品，以表达对他的崇高敬意，还有人要为他终生免费理发、免费做衣服、免费提供饮食等等。不过鲁伊斯最终只从礼物中挑选了一匹马和一驾马车，继续回到家乡过着简朴的农村生活。