"GB(Game Boy)"之父横井军平最伟大的发明之一就是十字键.1980年上市的Game & Watch并非业内第一款掌机,不过简洁的设计,合理的价位和有趣的游戏使其大受欢迎,也使得十字键的方向操作方式深入人心.十字键的设计源自掌机可以说是历史的必然,出于便携性考虑,以按键替代旋钮是自然而然的设计,而十字键显然是最合适的设计方案.

Game & Watch的成功进一步坚定了任天堂进入游戏机市场的决心.FC的成本预算非常有限,为了最大程度压缩制造费用,山内博决定采用最简单的手柄设计.于是十字键结合右端的两个按键以及中间的Select/Start键的平板型FC手柄就这样诞生了,2P手柄左上端还有一个小小的麦克风,可实现语音控制.不过在当时的技术条件下,精确的语音控制基本上无法实现,因此这个麦克风的用途并不大.

FC的成功奠定了十字键作为标准方向控制方式的地位.出于玩家操作习惯以及游戏操作方式延续性等原因,十字键的设定被沿用到任天堂的各种主机上.即便是竞争对手也不得不采用类似十字键的方向键设计.