社会圈是物质发展的一个新阶段，它包括人本身在内的整个社会结构与社会的政治-经济-文化所组成的社会系统。苏联学者IO.M马宁认为，随着人类社会产生，地球进入其发展的质的新阶段，这就是社会圈阶段。在这里，物质、能量、信息交换的特殊形式—物质生产是这一阶段的特征。但是，人类在自然界基础上创造人工自然，并不意味着人类不依赖于生物圈，而是生物圈发展出社会圈，两者共存共荣。在这里自然过程与社会过程，生物圈和由人创造的技术圈联合为动态系统，它的唯一方向应当是两者协调发展。