指行政区划中按照直接受政权或政府管辖的行政区域，属于相对概念。就全国范围内，中国（中华民国和中华人民共和国）直属中央政府管辖行政区称为“省级行政区”（或“国家一级行政区”）。省辖市、地级市等行政区属于二级，县级市属于三类。

就某个省来说，一类属于地级市，二类属于县级市。

当然，上面都是行政划分。现在流行一种经济实力的划分。

某个省会根据各个行政区域的经济水平来划分一二三类，以此来确定各个地区的最低生活保障等指标，一级属于各个省辖市、地级市。二级属于经济实力较强的县级市，三级属于经济实力较弱的县级市。

以河南省为例：

一类行政区域:郑州市区（含上街区）、新郑市、荥阳市、巩义市、新密市、登封市 洛阳市区（含吉利区）、新安县、栾川县、偃师市平顶山市区（含石龙区）、舞钢市安阳市市区鹤壁市市区新乡市市区许昌市市区、长葛市三门峡市市区、义马市、渑池县、灵宝市济源市

二类行政区域：中牟县 开封市区 伊川县、孟津县、宜阳县、洛宁县、嵩县、汝阳县 汝州市、宝丰县、郏县 林州市、汤阴县、安阳县 淇县 辉县市、新乡县 焦作市区、修武县、武陟县、沁阳市、孟州市、博爱县、温县 濮阳市区禹州市、鄢陵县、许昌县、襄城县 漯河市区、舞阳县、临颍县 陕县、卢氏县 南阳市区 商丘市区、永城市 信阳市区 周口市区、项城市 驻马店市区

三类行政区域：开封县、兰考县、杞县、尉氏县、通许县 叶县、鲁山县 内黄县、滑县 浚县 长垣县、卫辉市、延津县、获嘉县、原阳县、封丘县 濮阳县、清丰县、范县、台前县、南乐县 淅川县、南召县、唐河县、社旗县、方城县、西峡县、桐柏县、镇平县、新野县、内乡县、邓州市 民权县、虞城县、睢县、夏邑县、宁陵县、柘城县 罗山县、商城县、淮滨县、光山县、固始县、息县、新县、潢川县 鹿邑县、西华县、扶沟县、沈丘县、郸城县、商水县、太康县、淮阳县 确山县、西平县、汝南县、正阳县、泌阳县、平舆县、上蔡县、新蔡县、遂平县