前哨痔是慢性肛裂的症状。

长期便秘的病人，因粪块干而硬，便时用力过猛，排出时裂伤肛管皮肤，反复损伤使裂伤深及全层皮肤。肛管后正中部皮肤较固定，直肠末端位置由后方向前弯曲，因此肛门后方承受的压力较大，是肛裂的常见部位。粗暴的检查亦可造成肛裂。肛裂多为单发的纵形、椭园形溃疡，反复损伤、感染，使基底较硬，肉芽灰白，裂下端皮肤因炎症、浅静脉及淋巴回流受阻，发生水肿，形成结缔组织性外痔，称“前哨痔”。

肛裂常常高发于截石位的6点和12点处，因而哨兵痔的发病也多见于此处。且分泌物沿裂口流出，炎性刺激的作用，多使此处形成的结缔组织外痔呈细长形。缘于此两点特征，我们常常把此类痔疮比作哨兵而处于肛缘的显眼之处，俗称“哨兵痔”。

前哨痔是因淋巴淤积于皮下所致，似外痔，由于在检查时因先看到此痔而后看到裂口，对诊断有帮助，故称为前哨痔或裂痔，在晚期还可并发肛周脓肿及皮下肛瘘，不及时治疗会带来严重后果。