平均成本定价法是在市场需求曲线和厂商平均成本曲线给定的条件下，由两条曲线的交点来确定产品价格的方法。是指在保持提供公共物品的企业和事业对外收支平衡的情况下，采取尽可能使经济福利最大化的定价方式。

既然边际成本定价会使企业发生亏损，从而无法实现社会福利最大化，那么至少应该限制企业的超额利润，使其亏盈相抵，收支平衡。本着这样一种思想，按平均成本确定产品的价格，使社会福利达到次优状态，就成为自然垄断条件下公共定价的又一可选方法。

从理论上看，按公共物品的边际成本定价是最理想的定价方式，但这种定价会使企业长期处于亏损状态，必须依靠财政补贴维持运行，长此以往，很难保证企业按质按量的提供公共物品。因此，在成本递减行业，为了使企业基本保持收支平衡，公共定价或价格管制一般采取按高于边际成本的平均成本定价。