南靖县梅林镇的妈祖信仰已经有300多年历史，每年的妈祖诞辰日（农历三月二十三日）这里都会举办妈祖巡航、妈祖过海、飘灯祈福等民俗活动，祈求风调雨顺、**民安，其中以妈祖过海仪式最为壮观。梅林土楼妈祖过海仪式源于妈祖踏浪救助众生的传说。仪式先由村民从天后宫恭请妈祖上轿巡航，在巡游各村各户后，由十几位青壮年抬着轿子向村头的河里奔去，而河中央早有二十几个村民装扮成虾兵蟹将、水怪的模样在前头拦路，并且不断地用水泼轿子。抬轿的青壮年则左冲右突，冲破重重障碍，直奔天后宫，整个仪式演绎着妈祖不畏风大浪高救难救世的传奇故事。 整个过海仪式要三进三出，吸引数以千计的乡亲和游客夹道欢迎。

独具特色的妈祖“巡村”活动，在龙舞、狮舞、大鼓凉伞等传统民间节目的伴随下，热热闹闹地展开，所到之处锣鼓喧天、响铳震地、鼓乐齐鸣。为庆祝这一节日，全镇家家户户杀鸡宰鸭、做糍粑、买糖果等供品到天后宫烧香朝拜，同时举行精彩的“妈祖过海”仪式，场面十分壮观，气氛异常热烈。

南靖县梅林是著名的福建土楼之乡，也是漳州市著名的侨乡。梅林所在地的魏氏开基祖四一郎公于元朝末年从宁化石壁迁此定居，至今已传25代。魏氏子孙为生计不断有人飘洋过海，先后到印尼、泰国、缅甸、新加坡、台湾等地谋生。祖地父老乡亲为了祈求神明保佑在外游子的平安，便从莆田湄洲岛“割香”请回救难济世、普度众生的圣母妈祖到山里祭拜，同时也寄托对海外亲人的思念之情。梅林的先民于康熙十年（公元1671年）建造了一座精美的天后宫来供奉妈祖。每年的妈祖诞辰日（农历三月廿三），居住于世界建筑瑰宝土楼中的村民都会举行隆重的祭祀朝拜活动，形成一道独特的人文景观，这一习俗延续至今已有300多年。