玛丽·麦卡利斯 (Mary Mcaleese) １９５１年６月２７日出生在北爱尔兰首府贝尔法斯特的一个天主教家庭，１９７３年毕业于贝尔法斯特女王大学，次年获律师资格。她在爱尔兰国家广播电台当过记者和主持人，曾任贝尔法斯特女王大学常务副校长和该校法律研究院院长。麦卡利斯１９９７年１０月３１日当选为爱尔兰第八任总统，１１月１１日宣誓就职。她是爱尔兰历史上第一位来自北爱尔兰的总统和第二位女总统。２００４年１０月，由于无人报名与即将任满的麦卡利斯角逐总统职位，她顺利连任 。