简介(起源 发展 消亡)

[冬天往事征文]冬夜里的“老虎灶”

简介

老虎灶是江浙一带的古老传统。老虎灶以形状而得名，因为有一个翘起的“尾巴”和灶头。

起源

最初盛行老虎灶的时候还没有媒、煤气等方便的燃料，所以大概是为了节省成本，就有了这么一个专门供应热水的地方，还附带卖茶水。原来全部是人力来开办，如木桶挑水，舀子打水，人工烧火。

发展

解放后，老虎灶变成“国营经济”，已经加以改造了，有自来水、出水龙头，装水的是一个大水箱。整个看起来像一个锅炉，但是仍然保留了一些老虎灶原有的特征，所以人们仍旧称它为老虎灶，仍旧去那里打热水。

消亡

上海最后的老虎灶面积仅十七八平米，门口灶台上趴两口大汤罐，孕育热量。屋内两排长条桌凳，一排靠窗，一排居中，辟出狭小的通道。拉起布帘，剩余空间即可用作澡堂。

[冬天往事征文]冬夜里的“老虎灶”

这几天母亲一直在犯愁，眼看着一年已近尾声，而单位里发的、亲友们送的饮水券还有厚厚一叠，不用完它来年是要作废的。这可怎么办？我建议，索性用它来淘米汰菜，母亲却连叹“罪过”：“这水要买十八元一桶，是专门给人吃的高级水，用它来淘米汰菜，不作兴！”无奈之下，母亲决定把这些“高级水”送给平日里关系好的左邻右舍。我家免费供应“高级水”的消息传出后，隔壁的王阿婆、对面的李阿姨，居然很搞笑地拎着热水瓶和铜吊（水壶）上我家来了。母亲看得心，痛但也只能自我安慰：“总比白白浪费好！”王阿婆在灌好水后，还不忘同母亲幽上一默：“你家像是开起以前的老虎灶了！”

“老虎灶”，说出这三个字来，很可能会令80后、90后们生出几份畏惧来，还以为它是哪家因斩客凶狠而得此雅号的包房酒吧哩。但只要是略微上点年纪的上海人，一听到这三字，都会从心底涌出一缕温馨，思绪也会变得滋润起来。老虎灶曾是遍布上海滩市井闾巷的一大景观，数目之多肯定超过今天的银行和证交所。老虎灶名副其实，真有点像只蹲着的老虎：前头堆烧柴禾的炉膛是老虎张着的大嘴，后头一根烟囱伸到屋外就像老虎竖着的尾巴。在“老虎”的“前胸”接有两只龙头，要泡开水的居民只要将热水瓶、铜吊凑到龙头下面，用手一扳就行了。泡一热水瓶水通常一分钱，一铜吊水好像是三分钱。在那个条件艰难的年代，寻常百姓家连烧个热水也不容易，老虎灶无疑是雪中送炭的伙伴了。冬天的晚上，临睡前，家家户户都要到弄堂口去提点滚烫的开水回来，用它来洗脸，烫脚，再灌满汤婆子，然后再将汤婆子塞进被窝，寒冷冬夜里的一枕黑甜也就有了保证。

在我家老屋的弄堂口，也曾经有一只老虎灶，掌管的伙计叫阿四头。我至今还记得就因为这老虎灶泡开水的事，弄堂里发生过激烈的争吵，起因是有人发现阿四头对隔壁的小珍特别优待，她每次付一分钱却能泡到两水瓶的水。侦破这一秘密的人冲着阿四头大骂：“侬迭只赤佬泡开水不够，还想动脑筋跟伊打开水啊！”那时我年幼，搞不懂一字之差的“泡开水”和“打开水”有啥区别，去问外婆，外婆却一瞪眼：“小人别问这种下流话！”我吓得连忙闭嘴。等到长大了些，我才晓得所谓的“打开水”，其实是英文KISS（接吻）的中文谐音，它是七十年代的上海极为流行的一句“切口”，就像是现在的“捣浆糊”一样。建议周立波在海派清口、《诙词典》里能够剖析一下，“打开水”为啥能在当时走红沪上？是否从中折射出那个年代的国人，对男女问题怀有的一种既渴慕又畏缩的心态？尽管后来我弄清了“打开水”的正确来历，但至今，我还是固执地认为它的产生及风行，同曾经也红火一时的“老虎灶”有着更为密切的渊源。

几十年后的今天，我家弄堂口乃至全上海的老虎灶均已绝迹，可我家不期然的“复古”，竟被王阿婆戏称“重开老虎灶”了。不过我家的“老虎灶”要比当初的高级，十八元一桶水的“天价”恐怕是昔日老虎灶经营一个月的收入。多年以后，老屋依旧在。前几天，我去弄堂口的阿四头家玩，就见以前放老虎灶的位置也摆了只冷热两用的饮水机。看阿四头的孙子将茶杯凑到饮水机下，熟练地一扳龙头，我觉得那样子颇有几分昔日乃祖的风范呢。