可视密码方案实际上是一种秘密共享方案，由Naor和Shamir提出。可视秘密密码方案提供了一种将一个秘密的图像分割成多个子图象的方案，不需要任何密码学的计算就可以通过这些子秘密获得原来的秘密图像。即使是一个具有无穷计算能力的攻击者，也不能在拥有的子秘密数量少于一个给定值时获得关于秘密图像的任何信息。

ShamirI 和Blakely于1979年分别提出了秘密共享的概念，其主要思想是在n个参与者之间分享一个秘密，k个(或k个以上)参与者可以恢复秘密，而少于k个参与者则无法恢复秘密，所以，秘密共享也称为(k,n)门限方案。

1994年，Naor和Shamir提出可视密码是一种依靠人眼解密的秘密共享方法，它是将一个秘密图像加密成n张分存图像，n张分存图像可以打印到胶片上、存入电脑或移动存储器中，且分别由n个人保存。解密时只需k个人(或k个以上)将各自的分存图像叠加，秘密图像就会呈现出来，而少于k个人无法获得秘密图像的一点信息。