NORAD是美国的一个军事机构——北美防空联合司令部，负责保卫北美大陆的安全。

基本介绍

职能

起因

主要设备

手段方法

网络合作

研究进展

基本介绍

NORAD是美国的一个军事机构——北美防空联合司令部，负责保卫北美大陆的安全。他们几十年如一日的“追踪”圣诞老人，很多人觉得很荒谬，但任职于NORAD的雷迪什少校却经回应表示他们是唯一一家具备‘追踪’圣诞老人的相关技术、资格和人员的机构。NORAD还与谷歌地图合作，上谷歌地图亲自参与“追踪”行动。

职能

每当圣诞节来临之际，北美防空联合司令部(NORAD)就要干一件“副业”——“追踪”圣诞老人。“追踪”圣诞老人这项“任务”始于1955年，只为帮孩子们圆一个美丽的梦。从美国东部时间2009年12月24日凌晨2点开始，到25日圣诞节凌晨5点(即北京时间24日下午3点到25日下午6点)，仍将有上千名志愿者坐镇NORAD，接听孩子们打来的电话，告知他们圣诞老人的具体“行踪”。该活动距今已有54年历史。“追踪”一个传说中的胖老头，听似天方夜谭，可堂堂的NORAD却乐此不疲。NORAD是美国的一个军事机构，负责保卫北美大陆的安全。有人可能觉得他们几十年如一日的“追踪”圣诞老人有点荒谬，但任职于NORAD的雷迪什少校却一本正经回应：“我们是唯一一家具备‘追踪’圣诞老人的相关技术、资格和人员的机构。”

起因

NORAD怎么开始这项“副业”的呢？这个故事还得从1955年说起。当时美国零售业巨头西尔斯·罗巴克公司为了搞噱头，在一则广告上鼓励小朋友给圣诞老人打电话，并留下了电话号码。但由于广告印刷错误，这个电话变成了NORAD的前身“大陆防空司令部”(CONAD)的号码。

那一年的12月24日晚，任职于CONAD的哈里·舒普上校正在值班，电话突然响起。由于CONAD负责防御外敌空袭，来电者只可能是司令或五角大楼，舒普做好了最坏的打算。谁想，电话那头一个小男孩怯怯地说：“请问，您真的是圣诞老人吗？”多年后，舒普的女儿回忆说，当时父亲认为这肯定是某种代号。舒普回答“我不是”，但小男孩仍不死心：“那您能告诉我圣诞老人在哪里吗？”舒普被逗得大笑：“我们可以通过雷达找到他。”此后，追踪圣诞老人就成了司令部的传统。

最初，军方只有一幅北美洲地图和两个大屏幕展示圣诞老人的行踪。1998年开始，军方将这一追踪活动公布到了互联网上。如今，这个网站已提供了包括中文在内的7种文字，供网友参与。2008年圣诞节，NORAD的工作人员接听了9.4万个电话，回复了1万封电子邮件，网站点击量达9.41亿次。

主要设备

那么NORAD靠什么装备“追踪”，据悉，这些“宝贝”包括雷达、卫星、相机和喷气式战斗机等。海军上尉詹姆斯称，47个雷达站组成的北美预警系统负责通知NORAD圣诞老人何时从北极启程，随后由红外卫星负责跟踪行程，红外信号来自驯鹿鲁道夫的红鼻子。圣诞老人降落地面后，由监控摄像网络传回圣诞老人发放礼物的视频录像。圣诞老人飞越加拿大、美国上空时，加、美政府还分别出动C/F18战斗机和F-16战斗机护航。

手段方法

圣诞老人将开始他每年一度的旅行，而谷歌和NORAD已经制定了多种不同的方式来跟踪他。其中最好的方式之一是通过谷歌地球网络浏览器插件，它支持Windows和Mac OS X用户。

对于Windows操作系统来说，该插件支持谷歌Chrome、微软IE6或更高版本、火狐2.0或更高版本和Flock浏览器。Mac用户可以在Safari和火狐3.0或更高版本以及部分版本Chromium浏览器中使用该插件。谷歌Chrome浏览器Mac版目前不支持该插件。另外无法使用谷歌地球桌面客户端来跟踪圣诞老人。

NORAD的副业——追踪圣诞老人

安装该插件后，可以访问来使用谷歌地球功能跟踪圣诞老人的踪迹。可以查看圣诞老人当前所在位置。点击任一位置图标，将在一个谷歌Panoramio网站的弹出窗口中看到用户提交的照片。在这个窗口中，还可以查看圣诞老人旅程中关于此站的更多照片，点击下面的链接可以了解维基百科中关于该地区的更多信息，也可以使用谷歌地图上的缩放功能获得更近距离的观赏体验。

另外，还可以观看由NORAD官员和飞行员讲述的沿途YouTube视频。在其中一个视频中，NORAD解释了他们通过观察对比圣诞老人乘坐的雪橇与日本高速火车来确定圣诞老人的行速，结果显示圣诞老人的雪橇比高速火车的速度要快100倍，每小时约17000英里。

网络合作

如果无法使用谷歌地球插件，还可以通过微博客Twitter、NORAD圣诞老人Facebook页面和Picasa网络相册来及时关注圣诞老人行程。还可以在网站上使用手机版谷歌地球，或者通过在Norad Santa主页下方输入手机号码，来接收手机短信，每条短信都包含一个谷歌地图链接。

自2007年Google以技术合作伙伴身份加入北美大陆防空司令部(NORAD)的追踪圣诞老人计划以来，Google每年都提供kml文件 供用户去追踪圣诞老人行踪，但是2009年没有提供。而且网站只支持Windows或者Mac，还必须安装浏览器插件，因此受到了Linux用户抱怨。2009年谷歌和NORAD推出了多种方式跟踪圣诞老人。不仅可以从中体验到无穷乐趣，而且的孩子也能够学到沿途的一点地理知识。

研究进展

圣诞老人“观光”长城和鸟巢，对于圣诞老人的路线，NORAD的追踪网页上说，从历史资料来看，圣诞老人先到访南太平洋，再前往新西兰利亚，然后飞向日本、依次穿越亚洲、非洲，随和澳大后进入西欧、美洲，“但请切记，圣诞老人的行程路线会受天气影响”。2008年，NORAD曾发布消息称，圣诞老人飞越了长城，并增加了一个“观光点”——中国国家体育馆“鸟巢”。追踪网页上还表示，圣诞老人有1600多岁了，但至于他如何从烟囱上下来仍是个谜。另外，圣诞老人飞行时从未撞到过飞行器，“毫无疑问，他是一位很棒的飞行员”。