【九次第定】文言的九次第，就是九个层次、九个步骤的意思。定就是入定、禅定。现代汉语可以解释为进入禅定的九个层次或者九个步骤。

①在禅修的开头，行者长养第一种心理状态—“初住”。此时的心只有些许的稳定，行者找到目标但又很快地忘失了，心飘荡到别的地方去了，但你要把目标找回来，散心，提起，如是反复为之。当你正修长养止观力，最后你会发现，你的浮想会比以前更多，似乎愈修愈增长心理的散乱。但是，当这种情况发生时，你不应该以为这是过失，相反地这是一个好的征兆，因为现在你已能更清楚看到心里发生些什么事了。

比方说，你在某处的外面，只要你不特别注意而只是坐在那里，任心飘浮，做些不着边际的白日梦，你不会注意到是否有许多人、车来来往往。你不会特别注意或知道是否有许多车辆通过，这是因为你不关心的缘故。但是，如果改天你坐在同一个地点，真的好好注意通过的人、车数量，你会发现交通流量真大。你可能会说：“今天的交通流量比以往多。”但是，事实上并非如此，因为以前是你不经心，而现在你却注意在看。

②第二种心理状态叫“续住”。在没有得到续住以前，行者已持续修了很多，反复修行，一再把散失的心拉回来，最后，足够稳定生起了，注意力能持续不间断专注于目标五、六或七八分钟。当你能做到如此地步时，就是证到第二种心理状态—“续住”。

③第三种心理状态叫“回住”。有了这种“回住”，你的心理稳定度就比以前更大了，你的心甚至能不间断地放在目标上十到十五分钟。它之所以叫“回住”，是因为在基本上心能较专注在目标上，但偶而仍然走失。在这种情形下，行者察觉了再把心找回来，找回自己的三摩地。这就象有裂缝在你的袍子上，你发现了，并说：“啊，在这儿！把它修补好。”

④第四种心理状态是“近住”。你证到“近住”就不会失去所专注的目标，因为专注力已达完整，就像一个人长大到二十岁成年了，他的力气充足，能做任何需要做的事了。同样地，觉照的力量现在完整了，你不再走失目标，因为心不再从目标上浮走了。

⑤第五种心理状态叫“伏住”。当你安住在“近住”时，此心变得非常集中，具有高度的稳定。但此时会有落入细昏沉的危险，因此你尤其要长养非常敏锐的“内省的机警”。这种机警必须非常敏锐，因为细昏沉是非常非常微细，叫人难以察觉。事实上，许多古代的行者就落入一种细昏沉中而误以为是非常高的三摩地。因为没有察觉出细昏沉，致使修行中间受阻，但他们却以为达到了他们的目的。

比方说，你在某家中，家中的人都慷慨好施、仁慈、说好听的活等等，而同时他们又抢劫你这个盲人。在这样的情形下，要发现他们的真面目就很难了，因为他们是你的朋友。这可要比去辨认破门而入的盗贼难了，因为这些盗贼明显。同样细昏沉会被误认为是好的禅修现象，你一定要能用内省的机警来察觉出细昏沉的过失。

⑥第六种心理状态是“寂住”。当安住于第五种心理状态“伏住”时，事实上这种状态是一种非常好的三摩地的层次，行者正努力于长养非常敏锐的内省警觉力，因此使得心的能量增长了许多。有了这种增加的心的能量（或许是更多的能量），当行者进展到第六种心理状态时，就会有细掉举的危险。为了防备这种危险，行者要用非常有力的内省警觉来认清它。

⑦第七种心理状态是“最寂住”。在这种状态中，并不会真的有许多昏沉、掉举等生起的危险。它们只会偶而生起一些。当昏沉、掉举生起时，要驱除它们并不困难，你可以狂热的修持来除遣它们。大体说来，“最寂住”中没有昏沉或掉举。比方说有只大象沿着蜿蜒的小路前进—这是形容趋向成就的心理发展的过程，在这次第中，大象是象征“心’，有一些小的黑点，是象征心在此刻仅仅只有些微的昏沉及掉举。

⑧第八种心理状态叫“专住”。当你证到“专住”时，就不会再生起昏沉或掉举了。当你要静坐时，只要用非常少的努力，心就能专注于目标上，你可以想专注多久就专注多久，在这静坐期间不会有昏沉或掉举。这就象某人能入睡整整八个小时，不必刻意就能连续地安睡。同样地在一开始打坐时，行者只要稍作努力，就能坐上很长一段时间，但却没有昏沉及掉举。

⑨第九种心理状态叫“等住”。当你证到“等住”时，你已经完全习惯九次第定了。一点都不花任何力量，你就能在打坐时专注在目标上，并能毫不费力地安住于此。就象某人已经念诵六字大明咒许多许多遍后，即使他的心到处浮想，但他的嘴仍然在念诵此咒。即使你能这样，仍然没有证到真正的奢摩他（清晰的静止）。这只是所谓的“欲界定”。你必需继续修行，再过一些时候，会生起一种特别的喜乐，这种喜乐很强，到了你无法消受的地步，然后会减弱一些。再来会因为身体的调柔而生起身体的喜乐，然后会因为心理调柔而产生心理的喜乐。就是这样行者真正地证到了奢摩他（清晰的静止）。

以上是九种心理状态的修行次第，不管你修显教或密宗都会经过这九种心理状态。你所用的修行方法（不管是观注面部或只是观一只眼睛），都是以良好的观照、心的稳定、专注来修，比方说先修五分钟，逐渐扩展成十分钟，再来十五分钟，就照这样，渐次增进，加长你的稳定专注的时间。

如果你真的想修这种禅观，你就必须把你的聪明才智完全投注，用各种不同的技巧来证得这种禅观。有时候你在打坐时要“紧”—全心投入；有时候要“松”—坦然安置；有时候你要作些善行，积聚福慧资粮、清净业障及心中不好的心理印痕。为什么呢？因为在打坐时，你长养的是奢摩他，主要是增长“智慧的积聚”—有时称为“心灵的功德”。我们必须福慧双修，也就是兼顾有形及心理两种功德来证得你的目标。

据大智度论：九次第定者，从初禅心起，次第入第二禅，不令余心得入。若善若垢，如是乃至灭受想定。