金字碑为三级古迹，公告时间是1985年（民国74年）8月19日。金字碑位于台北县瑞芳镇的三貂岭古道，其建立时间大约是在1867年（清同治六年）冬季。因当时的台湾镇总兵刘明灯取道三貂岭古道以巡视宜兰，见到山路崎岖、地势雄伟险峻、行路艰难，由感而发，于是题诗一首：

双旌遥向淡兰来，此日登临眼界开。

大小鸡笼明积雪，高低雉堞挟奔雷。

寒云十里连稠陇，夹道千章荫古槐。

海上鲸鲵今息浪，勤修武备拔良才。

之后命人磨峭壁为碑，刻诗其上，碑文以篆文镌刻，高约240厘米，宽143厘米，边框以莲花条纹雕饰，碑额以双龙托珠图案衬托。碑成之后，据说碑文与碑龛皆以金箔黏贴，于是当地人及来往的行人称这个碑为“金字碑”。

碑文反映出此岭道之地势高竣，不仅眼界大开，饱览鸡笼山头的积雪，也俯瞰到北关高低罗列之城池雉堞，一望无际的阡陌良田，连绵不绝的古树深荫。其中的“鲸鲵”指的是1867年3月（同治六年二月）的罗发号（Rover）事件。

因为年代已久，所以碑文的字迹已有点模糊，但大致而言仍是保存的很完整。