焦桃弹又叫圆形钢珠弹。它的外表看上去很像核桃，直径约60毫米，重420克，里面装有100克炸药。弹体的外壳嵌有280～300颗钢珠，每颗钢珠直径5.65毫米，远远望去壳体像个微型灯。

在作战使用时，先把焦桃弹装在一个2米多长的带格投弹箱里，每个投弹箱可装550～640枚。在一般情况下，用于以对地攻击的战斗机可同时挂上4个这样的专用投弹箱。

当飞机进入攻击区时，从1500米的高度投下投弹箱。在距地面200～300米时，投弹箱自动裂开，里面的焦桃弹像豆子一样被全部撒出。布满天空的焦桃弹，依靠空气对斜置棱面的作用，一边下降，一边旋转。弹体里的瞬发引信在离心力的作用下，解除保险，凌空爆炸。一时间，61～76万颗高速运动的钢珠如沙暴一般席卷目标，将有生力量大面积杀伤。如果在弹体内配上定时引信，则焦桃弹在触地后2～5分钟开始爆炸。根据作战需要，有的焦桃弹还可延续1～2小时，个别的可延长至84小时才自动引爆。这对封锁敌人前进，迟延敌人行动效果很大。