为分泄河流洪水，用人工开挖的河道称减河。开挖减河的目的在于减杀水势，防止洪水漫溢或决口。减河可以直接入海，入湖或在下游再重新汇入干流。如解放初期在河北省兴建的独流减河，既解除了大清河洪水对天津和津沪铁路的威胁，又减轻了大清河下游的水患。