季布栾布列传》出自司马迁《史记》卷一百、列传第四十。本传除记述季布、栾布二人的生平事迹外，还记载了季心和丁公的事迹。

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原文

季布者，楚人也。为气任侠，有名于楚。项籍使将兵，数窘汉王。及项羽灭，高祖购求布千金，季布匿濮阳周氏。周氏髡钳季布，衣褐衣，之鲁朱家所卖之。朱家心知是季布，乃之洛阳见汝阴侯滕公，因谓曰：“臣各为其主用，季布为项籍用，职耳。项氏臣可尽诛邪？今上始得天下，独以己之私怨求一人，何示天下之不广也！君何不从容为上言邪？”滕公心知朱家大侠，意季布匿其所，乃许曰：“诺。”待闲，果言如朱家指。 上乃赦季布，拜为郎中。

孝惠时，为中郎将。单于尝为书嫚吕后，吕后大怒，召诸将议之。上将军樊哙曰：“臣愿得十万众，横行匈奴中。”诸将皆阿吕后意，曰“然”。季布曰：“樊哙可斩也！夫高帝将兵四十余万众，困于平城，今哙奈何以十万众横行匈奴中，面欺！“是时殿上皆恐，太后罢朝，遂不复议击匈奴事。

季布为河东守，孝文时，人有言其贤者，孝文召，欲以为御史大夫。复有言其勇，使酒难近。至，留邸一月，见罢。季布因进曰：“臣无功窃宠，待罪河东。陛下无故召臣，此人必有以臣欺陛下者；今臣至，无所受事，罢去，此人必有以毁臣者。夫陛下以一人之誉而召臣，一人之毁而去臣，臣恐天下有识闻之有以窥陛下也。”上默然惭。

楚人曹丘生，辩士，事贵人赵同等，与窦长君善。季布闻之，寄书谏窦长君曰：“吾闻曹丘生非长者，勿与通。”及曹丘生归，欲得书请季布。窦长君曰：“季将军不说足下，足下无往。”固请书，遂行。曹丘至，即揖季布曰：“楚人谚曰‘得黄金百斤，不如得季布一诺’，足下何以得此声于梁楚闲哉？且仆游扬足下之名于天下，何足下拒仆之深也！”季布乃大悦，引入为上客。季布名所以益闻者，曹丘扬之也。

译文

季布是楚地人，为人好逞意气，爱打抱不平，在楚地很有名气。项羽派他率领军队，曾屡次使汉王刘邦受到困窘。等到项羽灭亡以后，汉高祖出千金悬赏捉拿季布，并下令有胆敢窝藏季布的论罪要灭三族。季布躲藏在濮阳一个姓周的人家。周家说：“汉王朝悬赏捉拿你非常紧急，追踪搜查就要到我家来了，将军您能够听从我的话，我才敢给你献个计策；如果不能，我情愿先自杀。”季布答应了他。周家便把季布的头发剃掉，用铁箍束住他的脖子，穿上粗布衣服，把他放在运货的大车里，将他和周家的几十个奴仆一同出卖给鲁地的朱家。朱家心里知道是季布，便买了下来安置在田地里耕作，并且告诫他的儿子说：“田间耕作的事，都要听从这个佣人的吩咐，一定要和他吃同样的饭。”朱家便乘坐轻便马车到洛阳去了，拜见了汝阴侯滕公。滕公留朱家喝了几天酒。朱家乘机对滕公说：“季布犯了什么大罪，皇上追捕他这么急迫？”滕公说：“季布多次替项羽窘迫皇上，皇上怨恨他，所以一定要抓到他才干休。”朱家说：“您看季布是怎样的一个人呢？”滕公说：“他是一个有才能的人。”朱家说：“做臣下的各受自己的主上差遣，季布受项羽差遣，这完全是职分内的事。项羽的臣下难道可以全都杀死吗？现在皇上刚刚夺得天下，仅仅凭着个人的怨恨去追捕一个人，为什么要向天下人显示自己器量狭小呢！再说凭着季布的贤能，汉王朝追捕又如此急迫，这样，他不是向北逃到匈奴去，就是要向南逃到越地去了。这种忌恨勇士而去资助敌国的举动，就是伍子胥所以要鞭打楚平王尸体的原因了。您为什么不寻找机会向皇上说明呢？”汝阴侯滕公知道朱家是位大侠客，猜想季布一定隐藏在他那里，便答应说：“好。”滕公等待机会，果真按照朱家的意思向皇上奏明。皇上于是就赦免了季布。在这个时候，许多有名望的人物都称赞季布能变刚强为柔顺，朱家也因此而在当时出了名。后来季布被皇上召见，表示服罪，皇上任命他做了郎中。

汉惠帝的时候，季布担任中郎将。匈奴王单（ chán，缠）于曾经写信侮辱吕后，而且出言不逊，吕后大为恼火，召集众位将领来商议这件事。上将军樊哙说：“我愿带领十万人马，横扫匈奴。”各位将领都迎合吕后的心意，齐声说：“好。”季布说：“樊哙这个人真该斩首啊！当年，高皇帝率领四十万大军尚且被围困在平城，如今樊哙怎么能用十万人马就能横扫匈奴呢？这是当面撒谎！再说秦王朝正因为对匈奴用兵，才引起陈胜等人起义造反。直到现在创伤还没有治好，而樊哙又当面阿谀逢迎，想要使天下动荡不安。”在这个时候，殿上的将领都感到惊恐，吕后因此退朝，终于不再议论攻打匈奴的事了。

季布做了河东郡守，汉文帝的时候，有人说他很有才能，汉文帝便召见他，打算任命他做御史大夫。又有人说他很勇敢，但好发酒疯，难以接近。季布来到京城长安，在客馆居留了一个月，皇帝召见之后就让他回原郡。季布因此对皇上说：“我没有什么功劳却受到了您的恩宠，在河东郡任职。现在陛下无缘无故地召见我，这一定是有人妄誉我来欺骗陛下；现在我来到了京城，没有接受任何事情，就此作罢，遣回原郡，这一定是有人在您面前毁谤我。陛下因为一个人赞誉我就召见，又因为一个人的毁谤而要我回去，我担心天下有见识的人听了这件事，就窥探出您为人处事的深浅了。”皇上默然不作声，觉得很难为情，过了很久才说道：“河东对我来说是一个最重要的郡，好比是我的大腿和臂膀，所以我特地召见你啊！”于是季布就辞别了皇上，回到了河东郡守的原任。

楚地有个叫曹丘的先生，擅长辞令，能言善辩，多次借重权势获得钱财。他曾经侍奉过赵同等贵人，与窦长君也有交情。季布听到了这件事便寄了一封信劝窦长君说：“我听说曹丘先生不是个德高望重的人，您不要和他来往。”等到曹丘先生回乡，想要窦长君写封信介绍他去见季布，窦长君说：“季将军不喜欢您，您不要去。”曹丘坚决要求窦长君写介绍信，终于得到，便起程去了。曹丘先派人把窦长君的介绍信送给季布，季布接了信果然大怒，等待着曹丘的到来。曹丘到了，就对季布作了个揖，说道：“楚人有句谚语说：‘得到黄金百斤，比不上得到你季布的一句诺言。’您怎么能在梁、楚一带获得这样的声誉呢？再说我是楚地人，您也是楚地人。由于我到处宣扬，您的名字天下人都知道，难道我对您的作用还不重要吗？您为什么这样坚决地拒绝我呢！”季布于是非常高兴，请曹丘进来，留他住了几个月，把他作为最尊贵的客人，送他丰厚的礼物。季布的名声之所以远近闻名，这都是曹丘替他宣扬的结果啊!

写作特色

司马迁写这篇传记是饱含感情的。他一面赞扬季布、栾布的优秀品质，称赞他们是英雄好汉，视死如归，重义轻生，死得其所，一面又对刘邦的奸诈、猜忌、残忍和气量狭小等丑恶方面进行大胆的揭露，使其形成鲜明的对比，从而表现了他强烈的爱憎感情。文中有些对话，像季布当廷对樊哙的指责，栾布对刘邦的反驳，理由充分，说理深刻，有极大的说服力。语言符合人物的身份，从而也表现了人物的性格。

后人评论

《季布栾布列传》是汉初名臣季布和栾布的合传。关于合传的原因，吴见思说： “季布栾布，只是一重其死，一不重其死，观赞语可见。而任侠同，为奴同，其气节亦同，所以为两人合传。”（《史记论文》卷一百）这一论断仅仅触及了表面现象，而究其实际，本篇立意恰恰在于季布栾布一重其死，一不重其死，也就是说，司马迁通过记载季布栾布如何对待死亡的态度上表达了他自己独特的生死观，这才是他将季布栾布合传的原因。

司马迁在《报任少卿书》中说：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。”又说：“且勇者不必死节，怯夫慕义，何处不勉焉？”司马迁受宫刑后，他“隐忍苟活，幽于粪土之中而不辞者，恨私心有所不尽，鄙陋末世，而文采不表于后也。”故有《史记》之作。由此可见，司马迁非常注重生死关头的选择，不能死得毫无价值。司马迁忍辱而著《史记》，季布忍辱而名显于汉，皆有相通之处。所以，司马迁在赞中说季布忍辱为奴是“欲有所用其未足也”，这恰是《报任少卿书》所要表达的中心意思。

季布是楚人，非常讲义气，名声很大。后来，成为项羽手下的将领，好几次困住了汉王。项羽败亡后，汉高祖下令缉捕季布。季布躲到濮阳周氏家里。周氏对季布说：“如果将军能听从我的话，那么我才可以出计谋救你。不然，我宁可自杀，也不愿与你一起被捕。”这是因为周氏怕季布刚烈，一时受不了羞辱，所以先用话截住他。季布答应了，于是周氏剃去季布的头发，穿上褐衣，放在广柳车中，与家僮数十人卖给鲁朱家为奴。当初，项羽英雄盖世，而季布在项羽手下居然能以勇闻名，而且数有攻战之功，实在不简单，可以想像，季布是一个何等刚勇的壮士。卖身为奴，对他这样的人来说当是一种奇耻大辱，但他没有轻易地选择去死，而是忍辱求生。“当是时，诸公皆多季布能摧刚为柔”。这“摧刚为柔”，就是大丈夫能屈能伸的意思。当时的人们很佩服季布的这种忍辱精神。有一个例子可以作为对比。淮南王刘长为人刚，骄纵不法，被文帝发配到蜀郡。他就不能够忍辱，说：“谁说我是一个勇敢的人？人生一世间，怎么能够如此愁闷不安？”于是他选择了绝食而死。可见，淮南王虽刚，但还不能摧刚为柔，也就算不得勇敢。

可以说，司马迁描写季布的重点正在于季布能够“摧刚为柔”。《太史公自序》中就说：季布“能摧刚作柔，卒为列臣；栾公不劫于执而倍死。作《季布栾布列传》第四十。”如果说司马迁意在歌颂季布的气节任侠，那么大可不必于开篇竭力描写季布脱难一节，而是可以直接从他为汉臣时事迹写来。至于为什么要先写季布为奴，然后才写他折樊哙、谏文帝，姚苎田说得好：“《季布传》史公赞中独反覆叹息于始之为奴朱家，自重其死处，故起一段亦极意描写，比《游侠传》尤觉精神，而特以能‘摧刚为柔’先下一句断语，然既将其柔处写得奄奄欲尽，势必再将其刚处特一振刷之，方显得始之贬损，大有深意。故接手便将廷折樊哙语写得毛发欲竖，此相救之法也。”本篇后来对季布的描写说明了季布仍是刚直之人，对比之下，前面的忍辱求生就更显得他“摧刚为柔”的难得了。

但司马迁并不是赞成毫无原则的偷生苟活，他也十分赞赏那种勇于舍生取义的牺牲精神。在本篇中，栾布哭彭越一事正足以显示司马迁在这方面的态度。汉高祖以谋反罪名杀彭越，又明诏禁止收尸。栾布作为彭越的故友和下属，置死地而不顾，“奏事彭越头下，祠而哭之”，充分表现了他在生死关头义不容辱的精神。就像赞语中所言，栾布确实做到了知道自己的大义所在，所以毫不吝惜生命，可以比得上古代的烈士。在《史记》中，记载有许多这样的光辉形象，如挫折强秦的蔺相如、投身汨罗的屈原、自刎乌江的项羽等等。

司马迁在赞语中说季布“受辱而不羞，欲有所用其未足也”，“贤者诚重其死”，栾布“诚知所处，不自重其死”，谈的都是在人生的重要关头选择生死的问题，这就涉及一个人的生死观。司马迁认为：“知死必勇，非死者难也，处死者难。” （《廉颇蔺相如列传》）季布、栾布都在其生死关头，衡量客观形势，并根据自身的具体条件，作出了正确的选择，可谓“知死”，可谓“勇者”，可谓善“处死”，所以司马迁将他们合为一传，如同双峰并峙，互为辉映，完整地表达了自己独特的生死观。

另外，《汉书》注意到田叔也曾髡钳为奴，就草率地将《史记》中田叔的事迹附在《季布栾布列传》后，作三人合传，其实是不伦不类，失去了司马迁的原意。司马迁作《田叔列传》是从贤德这一方面着手的，与本篇的立意是大不相同的，岂可混为一谈。