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黑眼星系（也称为睡美人星系、梅西尔64、M64或NGC 4826）是Edward Pigott在1779年3月发现的，Johann Elert Bode在同年4月也独立的发现它，梅西尔则在1780年才发现它。M64有一条引人入胜的壮观黑暗尘带，横亘在明亮的星系核心之前，因而被称为"黑眼星系"或"魔眼星系"。M64是位于后发座的螺旋星系，因为在小望远镜下的景观使他在业余天文学界中非常出名。

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第一眼看见M64，它似乎是一个相当正常的螺旋星系。和多数的星系一样，M64所有的恒星都以相同的方向运转，如同在哈柏的影像中看见的方向是顺时针的。

然而，最近更详细的研究有着直得注意的发现，显示星际气体和恒星在M64的外缘地区和内部地区的运转方向是相反的。内部区域的半径约为3,000光年，而外缘的范围可以达到40,000光年。这样的运转模式应该会在交界处触发许多新恒星的诞生。

两个星系碰撞合并成一个星系时，会出现异常的外观和内部运动。天文学家相信反向转动气体的出现，是M64吸收了与他碰撞的卫星星系，而这个碰撞可能发生在十亿年之前。因为反向运动的气体互相碰撞、压缩或合并，使得相切的区域成为活跃的恒星诞生区。

特别引人注意的是图像中热的、蓝色的刚诞生的年轻恒星，伴随着被恒星的紫外线照射而发出萤光、粉红色富含氢的云气。

在冲击之下被毁坏的是曾经是邻居的小星系，它所拥有的恒星被并入星系之中或是被驱散入太空内，但是在M64外缘反向运行的气体明显的呈现了碰撞的痕迹。