猫武士特别版的首发，由多多位作者联袂奉献，是一部可读性很强，青春活力的励志动物小说，曾登上亚马逊畅销书榜。

作者简介

本书介绍

主要人物

读者感言

猫武士获得荣誉

精彩早读

作者简介

艾琳·亨特，现在有四个人了！分别介绍一下吧，她们是维多利亚·霍姆斯、凯特·卡里、基立·鲍德卓和图伊·萨瑟兰。维多利亚为“猫武士”和“熊武士”提出了初始构想.并且创建了所有的角色和故事情节。凯特、基立和图伊分工合作，撰写出一部完整的手稿。然后交由维多利亚编辑，以确保“艾琳”风格贯穿始终，同时使所有猫武士系列的故事保持一致。

凯特、基立和图伊至今彼此素未谋面。但是她们一直在通过电子邮件进行交流。维多利亚在做编辑时已经与凯特和基立相识。所以，当她发现没有足够的时间来独自完成所有的猫武士故事时，便邀请了凯特和基立加盟。

图伊是唯一一个定居美国的“艾琳”，她起初受聘于哈博-柯林斯出版社，作为猫武士系列图书的编辑。后来，当她辞职要开始自己的创作时，维多利亚及时发掘了她，让她创作第一部荒野手册《族群的秘密》。随后。图伊还参与了熊武士系列的部分创作。

本书介绍

作为猫武士特别版的首发本，作者在这本书中补充了如黑莓掌荣升武士、柳带之死、松鼠飞和叶池的出生等细节，透露了森林猫古老历史中的一个大秘密，并埋下了一些扣人心弦的伏笔。到底是怎样的一个秘密，引发了火星和沙风艰难曲折的探索之旅，甚至改变了这两只猫，尤其是火星的一生？关于这个秘密，艾琳又巧妙地留下了更多有待追溯的谜团，将在外传的后续系列中逐步展开。最值得一提的是，在这段漫长旅途中，作者描述了一些关于火星和沙风这对爱侣情感波折的情节，这样的细腻笔法可谓是前所未有。因此，所有猫丝都能在这个新的系列中感受到更真实的武士生涯。

主要人物

火星（Firestar）

首部曲开始时半岁大，当上族长时两岁半大，二部曲开始时三岁半大。火星最初是名叫拉斯特的宠物猫，后来加入雷族成为学徒火爪由蓝星指导，学徒训练结束后成为武士火心，《疑云重重》末成为副族长，《力挽狂澜》前段蓝星死后成为族长。 他指导的学徒有炭毛、云尾和黑莓掌，云尾的母亲公主是火星的姐姐。他任命的副族长依次有白风、灰条和黑莓掌。火星的第一个武士任务是把风族带回来。 火星有时为了朋友或他相信是正确的事而打破武士守则，譬如和灰条去找银溪、在蓝星要攻打风族时去和高星通报避免战争、给河族食物等。 在《力挽狂澜》中，他集结四个族对抗血族，并杀死血族族长长鞭（长鞭是火星同父异母的哥哥）。 在外传中，火星接受远古天族族长云星的托付，与伴侣沙风前往北方完成重建天族的使命，并生下了两个女儿.

火星的第一条命在《力挽狂澜》与血族族长长鞭的打斗中失去、第二条命在外传《火星的探索》中和大老鼠的打斗中失去、第三条命在《重现家园》把影族救回时被倒树压到而失去、第四条命是在《日落和平》里鹰霜的狐狸陷阱中失去、第五条命则是在《暗夜长影》中因为绿咳症而失去,而第六条命则是在《第四学徒》中被狐狸攻击而失去,第七条命是在《战声渐近》时和影族的一场战役中,被黄毛咬断脖子而失去。火星和伴侣沙风有两个女儿：叶池和松鼠飞。

沙风（Sandstorm）

是火星的伴侣、叶池和松鼠飞的母亲、栗尾和蜜蕨的导师和红尾的女儿，是雷族最为优秀的狩猎者。

灰条（Graystripe）

是柳带和团毛的儿子。银溪/米莉（银溪难产死后）的伴侣，孩子有河族的羽尾、暴毛（银溪所生）与小黄蜂、小荆棘和小梅花（米莉所生）。是火星来到森林后遇见的第一只族群猫，也是火星最好的朋友。在《呼唤野性》末成为武士（和火心一起），与火星共同执行很多任务。在《寒冰烈火》中成为蕨毛的导师。在《疑云重重》末为了自己和银溪的孩子（当时叫风爪和羽爪）加入河族，在《险路惊魂》中因救了火心而被遣回雷族。在白风死去后担任雷族副族长，在《重现家园》中因救被两脚兽绑架的叶池及其他猫而被抓走，之后很长一段事件火星不肯相信灰条已死而不任命新的副族长，但在《日落和平》时被黑莓掌说服，任命黑莓掌为副族长。在《预视力量》中与他的新伴侣米莉（原是宠物猫）一起逃脱两脚兽，并回到雷族。是蕨毛的导师，也曾短暂指导暴毛。

读者感言

《猫武士》是一部充满童趣、充满教益的作品，是一个人类世界的小小缩影。

——著名儿童文学作家 常新港

这是一部奇幻作品，也是一部教育作品，能够让读者徜徉其间，身临其境，感受到大自然的原始气息，体会到一个奇妙丰富的想象世界。

——著名童话作家 孙幼军

勇敢、忠诚、自由——《猫武士》为读者打开了深层次的思考空间。

——诗人、文学评论家　樊发稼

在艾琳·亨特创造的奇幻世界里，没有啰嗦的唠叨，只有高潮迭起的情节，动人心魄的描写，这些猫武士的故事将会促使读者和他们一起成长。

——著名儿童文学作家　董宏猷

这是一个惊险刺激的动物冒险故事，从此以后，读者对小猫都要另眼相看了。

——《科克斯书评》

有如动作片般的紧张情节，让任何对那只家养猫的梦境产生好奇心的读者，都会喜欢上这本书。

——《出版商周刊》

奇峰迭起的故事情节一定不会令猫武士迷们失望的。

——美国图书馆协会

这个故事太好看了，看得我都忘了吃饭。通过这个故事，我明白了什么是忠诚，什么是勇敢的，什么是真正的友谊。

——小读者

这是一部好看的小说，不光孩子们爱读，大人们也觉得趣味盎然。这也是一部优秀的教育作品，用引人入胜的故事代替了啰啰唆唆的唠叨。

——读者家长

以前妈妈老说：不要老呆在沙发上看电视，去拿本书来看！可是现在我妈妈的话却变成：不要老呆在沙发上看书，把书收起来去睡觉！

——小读者

猫武士获得荣誉

亚马逊网站五星级畅销书

一部风靡欧美的动物励志传奇故事

全美畅销突破400万册，一部震撼心灵的奇幻动物小说。

欧美销量突破1000万册。

曾长期占据台湾童年畅销榜榜首，四位与猫为友的作家讲述的非凡故事。

每集上市便攻上《纽约时报》排行榜第一名，榜上盘踞时间超过57周。

版权销往日、韩、法、德、俄等15国

被誉为“成年人的童话”

成为一部世界文坛动物篇章的传奇之作

精彩早读

引子

一轮满月当空高悬，将清冷的光辉洒落在森林里。四棵巨大橡树的枝叶间，不时有微风拂过。许多猫悄无声息地溜进了山谷，斑驳的光影在他们身上闪动。

一只肌肉结实，长着蕨色皮毛的公猫，从山谷边的灌木丛中钻出来，跑过空地，跳上了空地中央的一块大岩石。

另外三只猫正等在那里，一只棕色虎斑母猫向新来者点头致意。“欢迎你，红星。”她说，“雷族的狩猎情况怎么样？”

“我们的猎物很丰富，谢谢你，桦星。”雷族族长说道，“河族一切都还好吧？”

桦星还没来得及回答，其他两位族长中的一个就插话了。月光下，他的灰黑色皮毛看上去像一团阴影。他用爪子刮擦着坚硬的岩石表面，粗声粗气地说：“大会早该开始了，我们这是在浪费时间。”

“我们还不能开始，捷星。”第四只猫喵道，她浅灰的皮毛上，镀了一层银白色的微弱星光，“与会者还没到齐。”

捷星不耐烦地哼了一声：“风族有更重要的事去做，不能白白坐在这里，等那些不屑于准时到会的猫。”

“看！”红星的尾巴指向山谷顶端。苍白的月光中，一只猫的剪影呈现出来。他静静地站立了一个心跳的时间，然后摆摆尾巴，消失在灌木丛中。更多的猫相继出现，沿着山脊跑向山谷。他们从斜坡上蜂拥而下时，树叶相互摩挲着发出阵阵沙沙声。

“来了！”黎明星说，“天族终于来了。”

“也该到了。”捷星嘀咕道。第一只天族猫出现在空地上时，捷星喊道：“云星！你怎么这么晚才来？”

天族族长是一只身形较小的公猫，身体柔韧，头部线条流畅、优雅。他的皮毛是浅灰色的，上面有云朵一样的白色斑块。他没有回答捷星的问题，而是径直穿过猫群，冲到岩石下，接着跳上岩石，站到其他族长身边。

紧跟在他后面，有更多的猫钻出灌木丛。几个学徒大着胆子先走出来，站成一团，大睁着的眼睛里，流露出既害怕又兴奋的神情。跟着出来的是天族长老，有些走路一瘸一拐的，有位长老把沉重的身子倚在一个武士的肩膀上。两只母猫各自叼着一只瘦小的幼崽，几只年龄稍大的幼崽疲惫地站在她们身旁。武士们则保护性地走在他们周围。

“伟大的星族啊！”捷星惊叫道，“云星，谁都会认为，你把全族的猫都带来开会了。”

云星镇定地迎上风族族长疑惑的目光。“是的。”他说，“我把全族的猫都带来了。”

“看在星族的分上，你为什么要这么做？”桦星问。

“因为我们无法继续在自己的领地上生活了。”天族族长告诉她，“两脚兽已经把它毁掉了。”

“什么？”红星走上前去，“我的巡逻队报告过，你们领地上的两脚兽更多了，还有怪兽的声音。但他们不可能把领地全都破坏了吧？”

“他们已经那样干了。”云星的目光越过空地，仿佛正看着别的什么东西，而不是月光下的灌木丛，“他们带来了巨大的怪兽，把树连根拔起，把泥土搅得满天飞。我们的猎物不是死了就是被吓跑了。那些怪兽现在就蹲伏在我们的营地里，等着发动突袭。天族没有家了。”他转身看着族长们，继续说道，“我带来了整个族群，请求你们施以援手。你们得分给我们一些领地。”

节选二

岩石下方的猫群发出阵阵抗议的吼叫声。空地边缘，天族猫们蜷缩在一起，最强壮的武士站在最外围，一副蓄势待发的样子。

捷星第一个回答：“你不能就这样要求我们割让领地，我们几乎连自己的族猫都喂不饱。”

红星不安地移动着脚掌：“现在是绿叶季，猎物还算充裕，但落叶季时怎么办？到那时，雷族也没有多余的猎物和你们分享。”

“影族也不能。”黎明星说着，从岩石边上站起来，面对着云星，绿色的眼睛里闪着挑战的光，“我的族群最大。我们需要领地的每一个角落，这样才能养活族里所有的猫。”

云星将目光转向唯一位还没说话的族长：“桦星，你觉得如何？”

“我倒是想帮你。”河族族长说，“我真的愿意帮助你们。但是，河水现在很浅，捕鱼比以往任何时候都更难。再说，天族猫也不会捕鱼啊。”

“的确如此。”捷星补充道，“只有风族猫速度够快，可以在高沼地上捕到兔子和鸟。我们的领地上，没有地方适合你们建立营地。而且，你们很快就会厌烦在荆豆丛中睡觉的。”

“那我的族群该怎么办？”云星小声说。

空地上顿时静了下来，仿佛所有的猫都屏住了呼吸。红星用两个字打破了沉默。

“离开！”

“对。”捷星的声音里透着一丝怒意，“离开森林，另找一个地方，一个远得无法盗猎我们猎物的地方。”

一只黑色和银色相间的母猫从空地上站了起来。“捷星，”她喊道，“作为你的巫医，我可以告诉你，如果我们把天族驱逐出去，星族一定会不高兴的。一直以来，森林里都有五个族群。”

捷星低头看着自己的巫医：“云雀翅，你说你知道星族的意愿，那你说说看，为什么月光依然这么明亮？要是星族不同意天族离开森林，他们会让乌云来遮蔽天空的。”

云雀翅摇摇头，无法回答族长的问题。

云星难以置信地睁大了眼睛：“在这个森林里，五个族群共同生活的时间，比任何猫的记忆都长。难道你们不觉得这意义重大吗？”

“一切都在变。”红星回答，“星族的意愿是不是也可能改变呢？星族赋予每个族群特有的技能，让他们能够在自己的领地上生存。河族猫擅长游水；雷族猫擅长在灌木中围捕猎物；天族猫可以跳到树上，因为他们的领地上没有多少隐蔽处。这难道不意味着，每个族群都不能在别族领地上生活吗？”

大岩石下方，一只身形瘦弱、毛发凌乱的黑色公猫站了起来： “你老是说星族想让五个族群在森林里生活，但你确信这是真的吗？四棵树这里只有四棵大橡树，或许这就表明，森林里应该只有四个族群。”

“天族已经不属于这里了。”他旁边的银色虎斑猫嘶喊道，“我们现在就把他们驱逐出去！”

天族武士立即毛发直立，伸出又长又弯的爪子。

“不要！”云星喊道，“天族武士们，我们不是懦夫，但这是一场没有胜算的战斗。今晚，我们算是见识到了武士守则的价值。从现在起，我们孤立无援，只能依靠自己。”

说完他跳下大岩石，从他的武士中间走过，来到一只漂亮的浅棕色虎斑母猫面前。两只小得可怜的幼崽在猫后的脚掌旁喵喵叫着。

“云星，”猫后沮丧地低语道，“我们的幼崽还太小，不能长途跋涉。如果哪个族群愿意收留我们，我将带着孩子一起留下来。”

雷族巫医隼翅推开两个天族武士走了过去，无视他们的咆哮，低下头嗅闻着两只幼崽，说道：“雷族欢迎你们。”

“你确定？”云星的语气带着挑衅，“你的族长刚刚对我们说了那样的话呢。”

“我认为我的族长错了。”隼翅说，“但他不会眼看着无助的幼崽死去。他们在雷族会有前途的，你也一样，鸟飞。”

猫后点点头。“谢谢你。”她又转身看着云星，琥珀色的眼睛里盈满痛苦，“那就再见了。”

“鸟飞，不要。”天族族长说，“我怎么能留下你？”

“你必须这样做。”鸟飞的声音在颤抖，“我们的族群需要你，而我们的幼崽现在需要我和他们在一起。”

云星低下了头。“我会等你的，”他低声说，“一直等着你。”他用鼻子摩挲着鸟飞的身体，“不要离开隼翅，他会找武士帮你把幼崽带回雷族营的。”他又对雷族巫医补充说：“请照顾好他们。”

隼翅点点头： “我一定会的。”

云星痛苦地看了伴侣最后一眼，然后用尾巴示意其他天族猫：“跟我走。”

他领头向斜坡走去，还没钻进灌木丛，红星就在大岩石顶上喊道：“愿星族与你们同在！”

云星转过身，冷冷地看着这只曾经被他视为朋友的猫。“星族爱去哪儿就去哪儿吧，”他喊道，“他们已经抛弃了天族。从今天起，我与我们的武士祖灵不再有任何关系。”周围立即响起一片惊愕的喘息声，有些是他自己的族猫发出的，但他都没理会，“星族竟然允许两脚兽破坏我们的家园。现在，他们正看着我们被赶出森林，却让月光继续闪耀。他们说森林里永远有五个族群，现在这句话变成了谎言。天族从此不会再指望星族。”

最后，他尾巴一甩，消失在树丛中，其他天族猫尾随而去。

第一章

火星悄悄地从榛树丛边溜过，停下脚步，嗅了嗅空气。差不多是满月了，在明亮的月光下，他能看出自己已经接近小溪与影族边界重合的地方了。他还能听到微弱的汨汨水声，嗅出影族边界的气味标记。

这只火焰色公猫发出了满意的呼噜声。他担任雷族族长有三个季节了，对于领地上的每一棵树、每一丛

黑莓、每一只老鼠和田鼠留下的微小足迹，都已经非常熟悉。自从各族联合起来，浴血奋战，将血族驱逐出去之后，森林里一直平安无事。漫长的新叶季和绿叶季里，猎物也相当丰盛。

但是，火星知道，一个入侵者正潜伏在宁静的夜色中。他全神贯注地调动起所有感官，分辨出了老鼠和兔子的气味、青草和树叶的气味，以及从遥远的雷鬼路上飘来的非常微弱的臭味。但还有其他东西，一种他无法识别的东西。

他抬起头，将微风深深地吸入。与此同时，一丛凤尾蕨剧烈地摇动起来，一个黑影从卷曲的叶片中突然现身。火星跳转过来，与那个黑影正面相对，但他还没来得及抬起脚掌，黑影便一跃而起，重重地落在他的肩膀上，将他压倒在地。

火星使出全身力气，翻转身体，抬起后腿，试图将入侵者推开。他现在能看清自己上方的这只猫了：宽阔结实的肩膀，大大的脑袋上有深色虎斑纹，琥珀色的眼睛在闪烁……

火星咬紧牙关，更加用力地用后腿猛击入侵者。一只前掌向他拍来，他脑袋一缩，等着挨这一记。

突然，压在他身上的重量消失了。那只虎斑猫跳向一边，发出胜利的欢呼声。“你并不知道我在那里，是吗？”他说，“说吧，火星，承认吧。你没发现我。”

火星摇摇晃晃地站起来，抖落皮毛上的草籽和苔藓屑： “黑莓爪，你这个大笨蛋！你把我压得像树叶一样扁了。”

“我知道。”黑莓爪的眼睛闪闪发亮，“不过，如果真的是影族入侵者，现在你已经变成鸦食了。”

“说得没错。”火星用尾巴尖拍拍学徒的肩膀，“你干得真棒，尤其是像那样伪装自己的气味。”

“我一离开营地，就在一丛潮湿的凤尾蕨中打了几个滚儿。”黑莓爪解释道。突然，他神情紧张地问：“我的测验过关了吗，火星？”

火星犹豫了，竭力想抛开对虎星——黑莓爪那个凶残的父亲——虎星的记忆。看着眼前的学徒，他太容易联想到同样的宽肩膀、深色虎斑皮毛和琥珀色眼睛，虽然这些都属于另一只猫，一只为了当上族长，不惜谋杀和背叛同族的猫。

“火星？”黑莓爪催问道。

火星摇了摇头，试图摆脱蜘蛛网般纠结的回忆： “是的，黑莓爪，你当然过关了。没有猫能比你做得更好。”

“谢谢你，火星！”黑莓爪的眼里闪烁着自豪的光芒，尾巴笔直地翘向空中。动身返回雷族营地时，他又回过头去看了看影族边界：“你觉得，黄爪的学徒训练是不是也快结束了？”

黑莓爪的妹妹黄爪出生在雷族，但从来没觉得那里就是她的家，因为有些猫介意她是虎星的女儿，对她总是不信任，她对此一直很敏感。因此，父亲当上影族族长之后，她便离开雷族去了影族。火星一直觉得，是自己让黄爪失望了，而且他知道，黑莓爪非常想念妹妹。

“我不知道影族的这些事是怎样安排的。”他谨慎地说，“但黄爪和你是同时开始训练的，因此现在也应该快要升为武士了。”

“希望如此。”黑莓爪说，“我知道，她一定会成为一名了不起的武士。”

“你们两个都会的。”火星告诉他。回营地的路上，火星感到仿佛每一个幽暗的山谷里，每一丛凤尾蕨或黑莓中，都有一双琥珀色的眼睛在闪光。无论有过怎样的恶行，虎星对自己的孩子一直是感到非常自豪的，而他的死也特别可怕，就那么一会儿工夫，九条命便全被长鞭的利爪夺去了。那只硕大的虎斑猫现在是否正看着他们？但一定不是从星族那里，因为火星从未在梦中见到过虎星；雷族的巫医炭毛也从未报告过，与星族会面时见到过他。难道还有另外一个地方，专门收留那些曾利用武士守则实现自己野心的猫魂？如果有这样一个阴暗的地方，火星希望自己永远不用去那里——还有他那生气勃勃的学徒。黑莓爪正在他身旁的草丛中蹦蹦跳跳地前进，兴奋得像只幼崽。难道他真的已经摆脱了父亲的阴影？

当他们走下溪谷，向营地走去时，黑莓爪突然停下脚步，神情严肃地说：“我的测验真的过关了吗？我真的优秀得——”

“可以当武士？”火星替他把话说完，“是的，可以。我们明天就为你举行命名仪式。”

黑莓爪尊敬地低下头说：“谢谢你，火星。我不会让你失望的。”他的眼睛更亮了。突然，他腾空跳起，疾步跑下斜坡，等在荆棘通道入口处。火星忍俊不禁地看着他，想起了自己年轻时的感觉，仿佛精力多得四只脚掌都消耗不完，可以在森林里永远跑下去。

火星走到他身边说：“你最好去睡会儿，明天晚上你还得静默守夜。”

“火星，如果你允许……”黑莓爪迟疑地说，爪子在沙地上刨动着，“我可以先给你找些新鲜猎物。”

“不用，去睡吧。”族长告诉他，“你现在太兴奋了，就算被狐狸咬上一口，只怕也感觉不到。”

黑莓爪摇摇尾巴，匆匆跑过荆棘通道，进入营地。

火星还在那里等着那只猫回来，可乌云慢慢地在他头顶聚拢，遮蔽了满天繁星。硕大的雨点落在溪谷中的岩石上，很快便加剧成持续的倾盆大雨。火星急忙穿过荆棘通道跑进营地，迅速冲过空地，向他在高岩下的巢穴跑去。

苔藓帘后的巢穴干燥、温暖。一个学徒替他换过垫褥，铺上了一堆新鲜柔软的苔藓和凤尾蕨。火星抖落皮毛上的雨水，蜷缩到窝中，用尾巴包住鼻子。雨点击打着洞外的泥土，他在雨声中很快进入了梦乡。

雨声渐渐减弱，火星睁开眼，感觉冷到了骨头里。他温暖舒适的窝不见了，雷族熟悉的气味也不见了。浓重的雾气在他身边缭绕，时而又散去，露出片片荒芜的高沼地。他感觉到脚掌正踩在粗糙而有弹性的草叶上。开始他还以为自己是在风族领地上，后来才意识到，他以前从未见过这地方。

“斑叶？”他向雾中喊道，“是你吗？星族有讯息给我吗？”

但雾中没有那只美丽的玳瑁色母猫、前任雷族巫医的身影。她经常到火星的梦中造访，但现在，他甚至闻不到她甜美的气味。

相反，他听到了一种非常微弱的声音，那声音十分遥远，远得听不清楚。他集中精神，听到了一种悲凉的、无法言喻的哀号，是许多惊恐的猫发出的可怕声音。他顿时浑身冰凉，身体僵硬，想要逃跑。但是，尽管尖叫声越来越大，他却只能看到模糊的身影穿过迷雾向他走来，又在他还没看清楚之前消失。空气中弥漫着陌生猫的气味。

“你们是谁？”他喊道，“你们想要什么？”

但没有谁回答他。很快，那种尖厉的叫声慢慢减弱，一切回归宁静。

有什么东西在推他的腰腹部，火星跳起来，眨眨眼睛，看到温暖的黄色阳光从洞口照射进来，洒落在他的伴侣沙风的淡姜黄色皮毛上。

“没事吧？”她问，“你睡觉时折腾得厉害。”

火星呻吟一声，坐了起来，感觉浑身肌肉酸痛，仿佛他真的在荒芜的高沼地上跋涉过。“只是做了个梦。”他说，“我没事。”

“看，我给你拿了些新鲜猎物。”沙风把一只柔软的田鼠推到他面前，“我刚参加捕猎巡逻回来。”

“谢谢。”这只田鼠一定是刚捕到的，热乎乎的气味让他垂涎三尺。他低下头，几口就把猎物吞了下去。

“现在好些了吗？”沙风的绿眼睛俏皮地忽闪着，“这就是和年轻猫较量体力的结果。”

火星用尾巴尖轻轻拂过伴侣的耳朵。黑莓爪测验通过的消息，显然已经在营地里传开了。“嗨，你知道的，我还没那么老。”他梦中那些潮湿的阴影已经被明亮的阳光驱散。他从窝中走出来，飞快地梳理好皮毛：“所有的巡逻队成员都回来了吗？”

“最后一个刚进来。”一个影子出现在洞口，火星抬起头，看到副族长灰条正站在外面，“捕猎队捕到了许多猎物，刺掌会带着学徒们去把它们搬回来。怎么，你需要他们吗？”

“现在不需要，但我要知道他们报告的内容。”火星回答说，并用尾巴招呼灰毛武士走进巢穴。突然，他想起了头晚在溪谷中看到的陌生猫，于是谨慎地问道：“他们有没有在我们的领地上发现任何泼皮猫的踪迹？”

灰条摇摇头。“丝毫没有，一切平安无事。”他关切地眯起黄眼睛，“火星，有什么事情困扰着你吗？”

火星犹豫了，他心里的事从来瞒不过这位老朋友，但他觉得现在不是讨论他的梦，或者讨论他在溪谷中看到的那只猫的时候。他的依据不足，或许是因为他独自沉思冥想虎星和白风的缘故，从而产生了幻觉？

“不，我很好。”他回答道，尽量将陌生猫的事抛在脑后，“黑莓爪昨晚的测验棒极了，他在影族边界对我突袭成功。”他又对灰条和沙风说，“走吧。我想等学徒们一回来，就举行他的武士命名仪式。”

他率先走出巢穴，跳到高岩上。雨已经停了，树林上空的蓝天飘过几朵白云。水坑反射的阳光让他眼花缭乱，营地周围的荆棘屏障上水珠闪动。刺掌正带着学徒烟爪从荆棘通道出来，两只猫都满载着新鲜猎物。不一会儿，云尾带着雨爪和栗爪出现了。

火星喊道：“所有能够自行狩猎的猫到高岩下集合！”

他自豪地看着族猫在高岩下聚集起来。三名最年轻的学徒从新鲜猎物堆那边冲过来，坐在高岩下。他们兴奋地说着什么，可能是在憧憬他们成为武士时的情景。空地那边有棵被雷击倒的树，已经被烧得只剩外壳，长老巢穴就在那旁边，纹尾带着其他几名长老走了出来。炭毛穿过通往巫医巢穴的凤尾蕨通道，一瘸一拐地走过来，坐在蕨毛、柳带和鼠毛旁边。

火星看到亮心从育婴室走了出来。她还是学徒的时候，曾被一群狗咬伤过，半张脸被毁掉了。现在，她的肚子高高隆起，很快就要产崽了。火星觉得，她从来没有像此刻这样开心过。她慢慢地走过空地，来到伴侣云尾身边，白毛武士深情地用鼻子摩挲着她的耳朵。

接下来，香薇云带着两个幼崽从育婴室出来了。幼崽们兴奋地尖叫着，向最近的水坑冲去。

“小白桦！小蜘蛛！马上回来。”香薇云责骂道。

两个孩子在水坑边坐了下来，时不时地转头看看母亲，同时偷偷地伸出一只脚掌踩水。火星开心地看到，他们的父亲尘毛走过去，严肃地向他们说了些什么，然后回去坐在香薇云旁边。然而片刻之后，一只小脚掌又伸了出去。

“小蜘蛛！”尘毛喊道，声音大得火星都能听到，“我刚才怎么跟你说的？”

两个幼崽向父亲这边瞄了瞄，蹦蹦跳跳地跑开了，小尾巴高高的竖在空中。没过一会儿，小白桦发现了一团浸透的苔藓，于是弯腰用一只脚掌捡起来，向哥哥扔去。小蜘蛛猫腰躲过，苔藓球从他头顶飞过，不偏不倚地打在纹尾的胸口上。虎斑长老立刻跳起来，用一只脚掌拍着被打湿的胸毛，并发出一声狂怒的嘶鸣。不过火星知道，纹尾可能是有点儿脾气暴躁，却绝不会伤害幼崽。但两个小家伙可不清楚这一点，他们吓得匍匐在地上，乖乖地爬回到父母身边。

火星没注意的时候，黑莓爪从学徒巢穴里走了出来。现在，他正向高岩下走来。由于火星就是他的老师，所以现在由副族长灰条陪同他参加武士命名仪式。他的深色虎斑皮毛梳理得光滑闪亮，琥珀色的眼睛严肃地仰望着族长。

火星从高岩上跳下来迎接他。站到他身旁之后，火星看出，黑莓爪严肃的表情下隐藏着掩饰不住的兴奋。他突然意识到，这个仪式对学徒的意义非常重大：黑莓爪是否怀疑过，自己不可能成为雷族的正式武士呢？