发现

测试

命名

发现

2006年4月，一名美国猎人于加拿大西北地区班克斯岛上射杀了一只貌似北极熊的熊。但有官员后来发现这只熊虽有平板的轮廓，白色皮毛等北极熊的特征，但眼部周围、背上和四肢也有数处是灰熊的棕色,它所拥有的长爪与拱背更被视为灰熊的特征。

测试

DNA测试证实这只熊的确是公灰熊跟母北极熊的杂交种。

虽然过去已经知道这杂交种是有可能存在的，而其他种类的熊属杂交种亦曾经有报告过，但这次的发现还是野外的第一次。之前虽然在动物园中也有过这种杂交种，但并不被认为是在野外会存在的生物。 之前虽有人在野外拍到过杂交熊的照片，但经由此次DNA测试证实，才有动物学家提出野生熊类也会杂交的假说。灰熊与北极熊虽然在基因上很接近，也有共同的地盘，但却有互相回避的倾向。灰熊倾向在陆地上生活、繁殖。北极熊却是在水中与冰上生活与繁殖。有人提出假说，由于地球温暖化冰层变薄，北极熊无法在原居地生存，于是进入内陆，杂交熊出现的频率因而增高。就如同1864年发现的白色巨熊MacFarlane's Bear标本所示，灰熊与北极熊的杂交种现在也不时有所发现。

命名

由于2006年的发现，媒体开始为这种熊取名字，有Pizzly，Grolar Bear，Polizzly等，都是取灰熊(Grizzly)与北极熊(Polar Bear)之义的新造语，但迄今并无共识。 加拿大的野生动物保护局提案，以因努伊特语的北极熊(Nanuk)与灰熊(Aklak)造成的新字Nanulak称呼这种熊。由于对杂交种的取名习惯是将父方名字放在前面，若是雄北极熊与雌灰熊所生的叫做Pizzly，雄灰熊与雌北极熊所生的就要叫做Glolar。 1864年的MacFarlane's Bear标本在收藏库保管了一段很长时间后，1918年由Clinton Hart Merriam认定为新种，正式赋与学名Vetularctos inopinatus。但若DNA的解析证实它是灰熊与北极熊杂交种的话，根据国际动物命名规则，对杂交种赋与的学名无效，这个标本的Vetularctos属，及学名Vetularctos inopinatus 或Ursus inopinatus 将全部成为无效名称。